Derrota y top-ten para Almagro

Nico Almagro no pudo alzar el título del ATP 500 de Hamburgo. El tenista murciano cayó el pasado domingo en la final por 4-6, 6-4 y 4-6 ante el francés Gilles Simon. En un encuentro que duró casi tres horas, el  galo hizo muestra de su característico tenis defensivo y se movió como los ángeles sobre la tierra batida germana para devolver absolutamente todos los envíos de un Almagro que no encontraba por dónde atacar. Pese a que en algunos momentos, sobre todo en el segundo set que logró adjudicarse, se liberó del dominio del pollito, éste fue dueño y señor del partido y conquistó su trofeo de más entidad hasta la fecha, segundo del año tras el conquistado en Sydney y noveno ya de su carrera.

Pese a la decepción de no lograr hacerse con el encuentro, nuestro compatriota tiene motivos para estar contento. Con los 300 puntos que le ha reportado esta final el pupilo de Josep Perlas vuelve al top-ten, donde ya estuvo tres semanas este mismo año. Además el bueno de Nico ocupa ahora la octava plaza en la Race 2011, lo que significa que ahora mismo está clasificado para el Masters de Londres, si bien le siguen muy de cerca multitud de tenistas, entre ellos el propio Gilles Simon, Juan Martín del Potro o Jo Wilfried Tsonga.

FISH REVALIDA CETRO EN ATLANTA

En el otro lado del charco, el norteamericano Fish se proclamó por segundo año consecutivo campeón del ATP 250 de Atlanta. Tras imponerse en la final a su compatriota John Isner por 3-6, 7-6(6) y 6-2 el tenista de Minesota logra su primer entorchado de la presente temporada, dejando patente su buen estado de forma y la mejoría que ha experimentado su tenis tras haber dejado atrás los problemas de sobrepeso y de mala alimentación.

Almagro y Verdasco se citan en Hamburgo

Fernando Verdasco y Nicolás Almagro se verán las caras esta tarde en la segunda semifinal del torneo de Hamburgo tras deshacerse ayer de Jurgen Melzer y del local Florian Mayer respectivamente.

El primero en certificar su pase a esta ronda fue Nico Almagro, que se impuso por 7-6(5) y 7-6(3) a Florian Mayer. El murciano, ya recuperado de las molestias en un gemelo que tuvo en el torneo de Bastad la pasada semana, se basó en la eficacia de su saque para llegar a la muerte súbita del primer set, tras desaprovechar por el camino varias bolas de break. En ella empezó por debajo pero sacó su mejor tenis en la situación más comprometida para anotarse el tie-break por 7 a 5.

El segundo set parecía ser más plácido cuando comenzó logrando un break que le situó por delante en el marcador, pero no tardaría demasiado en regalar la ventaja que había adquirido, y la segunda manga se abocó al mismo desenlace de la primera. Por fortuna para el pupilo de Joser Perlas el resultado fue el mismo: victoria, esta vez más contundente por 7-3.

En el último partido de la jornada quien logró la clasificación para las semis fue Verdasco, que ganó 6-3, 2-6 y 6-4 a Melzer.. El madrileño, que saltó a la pista con un llamativo cambio de look, demostró también un cambio en su estilo de juego, rompiendo con la pobre imagen que venía ofreciendo en los últimos meses. Más paciente, cómodo a la contra y con buenas sensaciones desde el fondo, dominó por completo a Melzer y le bastó un break para anotarse la primera manga. En el segundo set un pequeño bajón de Fer dio alas a Melzer, que trató de remontar basándose en unos golpes potentísimos desde el fondo de la pista que desarbolaron a un Verdasco que no encontró respuesta y al que se le esfumó un set en el que había empezado un break arriba.

En el tercer y definitivo acto las fuerzas se igualaron, y triunfó quien fue más paciente: Fernando Verdasco. Animado por su padre en la grada, supo parar las embestidas de Melzer y adecuar su juego para defenderse, en espera de situaciones más favorables para atacar. Cuando éstas se produjeron fue incisivo y no las desaprovechó, lo que le dio el billete a las semifinales, donde se verá con Nico. En sus enfrentamientos previos domina Fer por 3-1, si bien la última victoria la firmó el murciano que lleva un 2011 plagado de éxitos, por lo que hoy se prevé un encuentro muy cerrado que se debería decidir por pequeños detalles.

La otra semifinal la disputarán el ruso Mikhail Youzhny, que eliminó a Marin Cilic, y Gilles Simon, verdugo de su compatriota Gael Monfils.

Federer y Nadal vuelven a cruzarse

Rafa Nadal volverá a enfrentarse a Federer esta madrugada en Miami, tras solventar ambos sus compromisos de cuartos de final. El suizo lo tuvo demasiado fácil, pues Gilles Simon saltó a la pista con dolores de cuello que afectaron tanto a sus golpes como a su movilidad en la pista. De este modo, pronto dominaba 3-0 Federer cuando el tenista galo pidió una asistencia médica que olía a lo que se confirmó un par minutos después: a retirada.

Ni por asomo lo tuvo tan sencillo el actual número 1 del mundo, Nadal. Pese a un comienzo fulgurante que le llevó a ponerse 4-0 arriba y a adjudicarse la primera manga por 6-2, sufrió para lograr la clasificación. Y es que Berdych ya es un top-ten con todas las de la ley, y así lo demostró en el segundo acto. Era de esperar la reacción del checo, que empezó a aprovecharse de la potencia de sus golpes, especialmente la de su primer servicio, para mantenerse en el partido. A esto se unió que Rafa empezó a sentir problemas en su hombro derecho, que le impedían conectar reveses de garantía y terminaron por hacerle llamar al fisio justo antes de ceder su servicio. Con todos estos condicionantes para el checo fue fácil llevarse la tercera manga por 6-3.

Empezaba entonces un partido nuevo, a un solo set y con un panorama distinto: Rafa estaba tocado y Berdych, que no tenía nada que perder, había sacado los golpes que en el primer parcial pareció dejarse olvidados en el raquetero. La situación no podía ser peor al inicio de la manga, cuando Rafa se encontró un 0-40 cuando servía en el primer juego. Llegó entonces la sorpresa por partida doble. Primero, porque revirtió la situación para anotarse el game, y segundo, porque lo hizo... ¡con tres aces! Algo nunca visto hasta ahora en un partido del manacorí, que tiró de casta sabedor de que físicamente no podía permitirse puntos largos, y atinó en su búsqueda de las líneas. Las circunstancias insuflaron a Rafa la suficiente confianza para poder volver a su línea habitual de juego, gracias a la cual aprovechó la única bola de break de que dispuso para administrar la ventaja correctamente, apuntándose el definitivo tercer set por 6-3.

La semifinal se disputará esta madrugada a las 01:00 hora española. Previamente, en principio a las 21:00, se enfrentarán Fish y Djokovic en busca de la otra plaza en la final.

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