La cal de Ferrero puede con la arena de Ferrer

Juan Carlos Ferrero realizando un golpe de revés

Una de cal y una de arena para nuestros tenistas españoles en las finales que se disputaron ayer domingo. Sin embargo, el sabor de boca es más que agradable tras ser Juan Carlos Ferrero, tras unos meses al borde de la retirada, quien puso la nota positiva con su victoria. El de Ontinyent no pudo regresar de mejor manera a la competición y se hizo con el trofeo del ATP 250 de Stuttgart al derrotar en la final a Pablo Andújar por 6-4 y 6-0. 

Pese a que había sufrido en las semifinales, donde Del Bonis le llevó hasta el tercer set, el mosquito no evidenció fatiga ni problemas físicos, y pudo desempeñar a un gran nivel. Se esperaba a un Andújar más batallador, pero el conquense duró apenas medio set en la pelea. Tras una rotura por cada contendiente, Ferrero desequilibró la balanza mediada la primera manga y consiguió apuntarse el primer set por 6 juegos a 4.

En la continuación, lejos de reaccionar, Andújar se vino abajo y Ferrero no tuvo piedad. Con una derecha dominadora y profunda y una movilidad de piernas como la de sus mejores años, aniquiló a su rival y le dejó en blanco, anotándose de forma consecutiva los seis juegos del segundo set y cerrando el partido con un ace. Con esta victoria Ferrero logra 250 puntos que le permiten escalar 21 puestos en el ranking ATP, situándose así en el número 64, importante de cara a los Masters 1000 de Canadá y Cincinatti, si bien aún puede hacer uso del ranking protegido.

Antes de esta victoria la jornada había empezado mal, pues David Ferrer, héroe en Austin, sucumbió ante el poderío de un Robin Soderling arrollador que reconquistó la corona de campeón en su casa, Bastad. El sueco se impuso por un doble 6-2, sin ceder un solo servicio y practicando un tenis impecable, potente y plano que no dio opción al tenista de Jávea, tan batallador como inoperante en la tarde de ayer.

Fuera del circuito ATP, también Feliciano López sumó una nueva victoria ayer domingo. El toledano optó por participar en el Challenger de Bogotá, sobre tierra batida, en el que logró hacerse con la victoria final. Cediendo un solo set en todo el torneo, Feli venció ayer por 6-3 y 6-3 a Carlos Salamanca en la final, haciéndose así con un premio de 12.000 $ y 125 puntos ATP, que le permiten ascender a la vigésimo cuarta plaza de la clasificación, a menos de 200 puntos del top-20.

Ferrer y Ferrero buscan campeonar en Bastad y Stuttgart

Habrá representación española en las finales de los torneos ATP 250 de Bastad y Stuttgart. David Ferrer y Juan Carlos Ferrero estarán en ellas al imponerse hoy a Nico Almagro y Federico del Bonis respectivamente, y tendrán así la ocasión de sumar un nuevo título a sus vitrinas.

David Ferrer logró el pase al imponerse al murciano Almagro por 6-1 y 6-3 con suma facilidad. El pupilo de Perlas saltó a la cancha con un aparatoso vendaje en el gemelo derecho y, visiblemente afectado en su movilidad, no opuso la menor resistencia a un Ferrer en estado de gracia. Pese a lo evidente de su lesión Almagro dio un ejemplo de profesionalidad y pundonor y lejos de retirarse luchó hasta el último segundo, pero hoy era una quimera siquiera imaginar que pudiera eliminar a Ferru. El alicantino se enfrentará mañana en la final al ídolo local, Robin Soderling, que jugó un partido espectacular para imponerse por 6-1 y 6-0 a Tomas Berdych. Esta final será una reedición de la celebrada en 2010, donde fue el sueco quien se llevó el gato al agua al ganar en tres mangas.

Por su parte Juan Carlos Ferrero también hizo los deberes y disputará la final del torneo alemán de Stuttgart. Tras dos meses de parón, el regreso a las pistas del mosquito no ha podido ser mejor, y tras dejar en la cuneta a Stebe, Youzhny y Granollers, Federico del Bonis ha sido hoy su cuarta víctima. El joven argentino de sólo 20 años cayó por 3-6, 6-4 y 6-4 en 2 horas y 5 minutos de juego. El sudamericano sorprendió de inicio a Juan Carlos con un juego agresivo y golpes planos y potentes. Sirviendo por encima de los 200 km/h,   su saque fue irrompible y un break mediado el set le sirvió para empezar dominando el encuentro.

A partir del segundo set Ferrero, curtido en mil batallas, logró dar la vuelta al resultado merced a un juego más paciente y al bajón de nivel que experimentó Del Bonis. Era difícil que rayara a la altura del primer parcial durante todo el encuentro, y su apagón coincidió con los mejores momentos de Ferrero que, pese a que sufrió en algunos servicios, fue más determinante en los puntos decisivos, lo que le permitió igualar a un set para, a continuación, cerrar el partido. Un break en el décimo juego le otorgó su cuarta victoria en Stuttgart y le dio el billete a la final, donde se enfrentará al vencedor del duelo entre Pablo Andújar y Lukasz Kubot.

El mosquito sigue picando

Ferrero conectando un revés durante el primer set (EFE).

Juan Carlos Ferrero continúa con éxito su vuelta a la actividad. El de Ontinyent se ha metido en cuartos de final de Stuttgart tras una grandísima victoria ante Youzhny, al que deorrotó por 6-7(6), 6-2 y 6-2 en dos horas y quince minutos. Tras un comienzo dubitativo con dos breaks, ambos empezaron a sentirse más seguros con sus saques y consiguieron llegar a la muerte súbita, donde pese a empezar Juanqui con un minibreak cayó derrotado al no saber administrar la ventaja.

En el segundo parcial, pese a que podía pensarse que Ferrero se vendría abajo, ocurrió todo lo contrario. El otrora número 1 del tenis mundial cambió su camiseta azul por una zamarra blanca decorada con detalles rojigualdos que pareció darle alas. Mostró un nivel de campanillas en este set, cediendo sólo 3 puntos al saque y apretando el servicio de Youzhny llegando a desquiciar al coronel, que hasta entonces apenas había mostrado fisuras en su juego. Gracias a ello fue capaz de lograr una rotura mediada la manga que consolidó en el octavo juego para anotarse esta manga igualando así el partido.

Durante el tercer y definitivo set, el de Ontinyent se mostró tan autoritario como en el anterior y pese a que el ruso intentó reaccionar, el juego ofensivo de un Juan Carlos tremendamente suelto de derechas le condenó a vivir varios metros por detrás de la línea de fondo, totalmente a merced de los golpes del español. Repitió el guión de la manga previa rompiendo en el cuarto set y pese a ceder su saque cuando servía para ganar con 5-1, rápidamente enmendó la plana contrabreakeando y sumando así su segunda victoria de la semana. Rebosante de confianza y a un gran nivel tenístico y físico, buscará este viernes una plaza en las semifinales ante Marcel Granollers. El catalán venció a Benoit Paire (6-4 y 7-5) asegurando así la presencia española en la antesala de la gran final.

También buscará estar presente en las semifinales Pablo Andújar. El conquense, una de las revelaciones de la temporada, dejó ayer en la cuneta a Albert Montañés (2-6, 6-4, 6-3) y en cuartos de final se medirá al alemán Cedrik-Marcel Stebe, invitado a este torneo por la organización. El tenista local disputa esta ronda en un ATP250 por primera vez en su carrera, por lo que la mayor experiencia de nuestro compatriota Andújar, vencedor este año del torneo de Casablanca, debería hacerse notar.

LA LLUVIA DESLUCE LA JORNADA EN BASTAD

En el otro torneo que se disputa esta semana, el de Bastad, sólo pudieron disputarse hoy 2 de los partidos previstos. El primero de ellos fue el que enfrentó al héroe de Austin, David Ferrer, con Pere Riba. El de Jávea fue dueño y señor del primer set, que dominaba 5 a 2 cuando la lluvia, que no cesó hasta entrada la noche, hizo acto de presencia. Una vez reanudado el juego el tenista catalán y Ferru consumó la consecución de la primera manga, el escenario dio un giro radical. El tenista catalán, desaparecido antes de la tormenta, cambió su estilo por completo. Desinhibido, exhibió un grandísimo juego de piernas y fue mucho más agresivo, lo que llegó a poner en aprietos a un David que se esperaba un segundo set más plácido. Durante este parcial vimos intercambios larguísimos y de calidad, grandes dejadas y geniales derechas que hicieron las delicias de los pocos espectadores que a esas horas aún seguían en las gradas. Pese a tener Ferrer hasta tres bolas de rotura no logró convertir ninguna, y tuvo que recurrir a la muerte súbita para asegurarse una trabajada victoria.

El rival de Ferrer en cuartos será Andreas Haider-Maurer, vergudo hace escasos minutos de Filippo Volandri. El resto de emparejamientos, al haberse aplazado varios partidos por las lluvias, están pendientes de definirse. Como también está pendiente de definirse nuestro CONCURSO DE BETFAIR. Mañana habrá noticias sobre ello, os recuerdo que el premio son 3 paysafecards de 10 euros cada una para BETFAIR. Si no estáis registrados en ella, hacedlo a través de los banners que aparecen en la parte superior del blog porque de no ser así, no podréis aprovechar el premio.

La Armada rinde en su tierra

Tras la disputa de la Copa Davis, con los efluvios de la convincente victoria aún en el ambiente, la mayoría de nuestros tenistas se encuentra ya disputando los torneos de tierra batida de esta mini-gira europea. Así, mientras las instituciones de la RFET esperan para dilucidar cuál será la ciudad encargada de acoger las semifinales, los principales maestros de la raqueta trabajan sobre la arcilla. Y es que son muchos los españoles que durante esta semana participan en los dos torneos ATP250 que se están disputando: Bastad, en Suecia; y Stuttgart, en Alemania.

En el primero de los mencionados, Bastad, hoy ha habido pleno. Pere Riba y el joven Guillermo Olaso se impusieron sin demasiados problemas a Christian Lindell y Antonio Veic respectivamente, haciéndolo además ambos en sólo dos mangas. Con estos dos resultados, la única baja sigue siendo Tommy Robredo, quien ayer tuvo que retirarse por lesión cuando perdía 5-7 y 5-5 ante Filippo Volandri. 

Mañana tratará de emular a sus compatriotas Rubén Ramírez Hidalgo, el español que queda por jugar en primera ronda. También disputan este torneo Nicolás Almagro y el héroe de Austin, David Ferrer, pero ambos están exentos de dicha primera ronda merced a su condición de cabezas de serie: cuarto el murciano y segundo el de Jávea, sólo por detrás del local Robin Soderling. 

También ha corrido buena suerte nuestra Armada en tierras germanas. Pese a la eliminación de Gimeno Traver a manos del polaco Lukasz Kubot en tres mangas, queda el buen sabor de boca de haber visto la recuperación de un Juan Carlos Ferrero que tiene mucha guerra que dar en esta superficie. A esta buena noticia se unió la de la clasificación de Pablo Andújar, que se deshizo fácilmente de Victor Crivoi (6-2, 6-1). Los dos tenistas se unen así a Guillermo García López y Albert Montañés, que ya se habían clasificado ayer para la siguiente ronda.

La sorpresa en este torneo vino de otro encuentro. El ruso Nikolay Davydenko sigue en un horrible estado de forma, que hizo patente esta tarde al caer ante el local Cedrik-Marcel Stebe, quien a sus 20 años consiguió así su primera victoria como profesional en circuito ATP. Davydenko, campeón de la Copa Masters hace tan sólo año y medio, ha protagonizado desde entonces una racha fatídica de la que apenas ha parecido librarse en Doha (campeón en 2010 y finalista el presente año) y Munich, torneo de tierra batida que conquistó en la presente campaña.

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Ferrero vuelve con buen pie

Juan Carlos Ferrero no ha podido tener mejor estreno en el torneo de Stuttgart. El valenciano se ha impuesto por 6-2 y 6-4 a Bastian Knittel en apenas 82 minutos de juego. El primer set fue un paseo para Ferrero, que si bien cedió dos bolas de break en el juego inicial, reaccionó con casta y buen tenis para salvarlas y entrar rápido en calor, atacando muy bien el segundo saque de su rival (ganó 13 de 20 puntos contra ese servicio). Merced a su acierto al resto y a ceder sólo seis puntos en toda la manga con su saque, logró hacerse contundente y fácilmente con el set.

En la segunda manga el comienzo fue también fulgurante, logrando un rápido break que le puso con ventaja de 2-0. Fue entonces, con el marcador tan a favor, cuando el bueno de Juanqui se relajó y comenzó una sucesión de roturas que llegó a situarle por detrás en el luminoso. El mosquito se rehizo y remontó el 4-3 convirtiéndolo, con tres juegos consecutivos, en el 4-6 que le otorgó la victoria en este segundo parcial y consecuentemente también en el encuentro. Con su cuarto partido ganado del año, el de Ontinyent espera ahora a su rival de segunda ronda, que saldrá del duelo entre Mikhail Youhzny y el alemán Philip Petzschner. No ha tenido demasiada fortuna en el sorteo el español.

El regreso del mosquito

Hoy martes 12 de julio se produce una esperada vuelta al circuito: la de Juan Carlos Ferrero. El tenista de Ontinyent abandonó precipitadamente el circuito en 2010 por problemas en una rodilla, de la que fue intervenido quirúrgicamente a comienzos de septiembre con la esperanza de poder empezar la presente temporada en forma desde el primer día. Tras la operación empezó a trabajar en la rehabilitación con la vista puesta en el Open de Australia, primer grande del curso tenístico. Sin embargo, los plazos estimados en un primer momento se fueron alargando más de la cuenta. El ex-número 1 del mundo fue posponiendo así su reentré en varias ocasiones, hasta que finalmente decidió participar en el Conde de Godó.

En el torneo barcelonés Juan Carlos hizo soñar a sus fieles seguidores con que su vuelta fuera para quedarse. El mosquito, como así se le conoce en el circuito por el esplendor de su juego de piernas que un día le catapultara a comandar durante 8 semanas el ranking ATP, logró tres victorias para alcanzar los cuartos de final en todo un torneo 500 como éste, para caer en dicha ronda ante Nicolás Almagro. Las sensaciones en su debut en esta campaña fueron inmejorables, sobre todo al poder comprobar que aún falto de ritmo conectó bien sus golpes y no evidenció problemas físicos.

Dos semanas después participó en el Masters 1000 de Madrid, donde todo se fue al traste. En su primera ronda ante Thiemo de Bakker venció el primer set por 6-2, sin dar la más mínima opción al holandés. Pero la historia cambió a partir de la segunda manga, muy peleada pero que cedió en el rush final por 5 juegos a 7. Idéntico sería el devenir del tercer y último set, en el que el valenciano luchó como en él es habitual pero no encontró fruto a su trabajo.

Tras el partido, Juan Carlos compareció triste y apesadumbrado en rueda de prensa. Si su participación en Barcelona se había saldado apenas con agujetas debido a la inactividad, no podía decir lo mismo tras la derrota ante de Bakker. Antes de concluir el primer set sintió molestias que le restaron movilidad y le impidieron competir en igualdad de condiciones, lo que le llevó a volver a centrarse en los entrenamientos hasta que se viera de nuevo plenamente en forma, aparcando nuevamente la competición.

Parece que hoy ha llegado ese momento en que vuelve a verse bien, y el torneo de Stuttgart será el escenario de este segundo regreso, que si todo va bien seguirá la semana que viene en Hamburgo y dentro de dos en Gstaad, para posteriormente emprender rumbo a América para emprender la parte de la temporada de pista dura. El rival que en apenas una hora, a las 12:00, se enfrentará a Juanqui es el desconocido alemán Bastian Knittel, clasificado para el cuadro final como lucky loser de la previa. Afincado en el puesto 187 del ranking, este tenista alemán de 27 años jamás ha ganado un partido en el circuito ATP, sólo en el challenger. Esperemos que hoy no logre su primera victoria y Ferrero pueda comenzar esta andadura con buen pie. ¡Mucha suerte!

Juan Carlos Ferrero no pudo volver con mejor pie a la competición. El otrora número 1 del mundo se deshizo en dos mangas (6-4 y 6-2) de Xavier Malisse. Tras un inicio de partido dubitativo, pronto supo cómo jugar al blega con bolas altas a su revés y buscó fallar poco para que su rival colaborara, si no a darle ritmo, al menos a pasar a la siguiente ronda. Así fue, y tras remontar Juanqui un tempranero break en contra el resto del partido fue para él muy plácido, sin demasiados apuros al saque y casi siempre con opciones de quebrar. Pero vicotria aparte lo mejor es que terminó el encuentro sin dolores, tal y como destacó a posteriori en la rueda de prensa. Su rival hoy en el primer turno será Mischa Zverev, tras haberse retirado Andy Muyrray por los problemas en su codo que aparecieron en Montecarlo.

Otro compatriota clasificado para la segunda ronda es Feliciano López, que pasó más apuros de los previstos ante Mikhail Kukushkin. Tras solventar con facilidad la primera manga y remontar un 4-0 abajo e la segunda, el madrileño llegó al tie-break del segundo acto en donde desperdició una bola de partido y cedió la muerte súbita. Esto no desconcentró a un Feli especialmente atinado con su primer saque (84% de puntos ganados con él) que si en el set anterior desperdició hasta 13 bolas de break fue más certero en éste y en el décimo juego aprovechó la primera que tuvo, que era también punto de set y partido. Finalmente el marcador reflejó un 6-2, 6-7 (7), 6-4 a su favor. Feli se enfrentará hoy a Guillermo García - López

Tampoco falló Nico Almagro. El murciano se sitúa a una sola victoria del top-ten tras sudar ayer para doblegar a un Pablo Andújar en un momento sensacional que salvó hasta tres bolas de partido al resto en el segundo set, cuando Nico servía con 6-5 para hacerse con el encuentro. El reciente campeón del torneo de Casablanca no pudo sin embargo oponer resistencia en el tie-break, donde se impuso la mayor calidad de un Almagro que tras esta victoria por 7-5 y 7-6(1) se pone a una sola de entrar por primera vez en su carrera en los diez primeros puestos del ranking. Peleará por ello ya en tercera ronda con Davydenko o con el francés Roger-Vasselin.

Antes que los tres mencionados ya se había clasificado Daniel Gimeno-Traver, beneficiado por el abandono de Starace a causa de unos problemas estomacales. El bueno de Dani tendrá como rival en la segunda ronda a Rafa Nadal, preclasificado para esta ronda al igual que David Ferrer, quien se cruzará con Carlos Berlocq. También abandonó el torneo Pere Riba, que a causa de una lesión con la que lleva lidiando todo el curso no pudo terminar su partido ante Kei Nishikori. El cuadro completo de resultados fue el siguiente:

PRIMERA RONDA

Gimeno-Traver a Starace 4-6, 6-1, 2-0 (retirado Starace)

Gasquet a Chela 2-6, 7-6(2), 6-4

Dodig a Millont 6-2, 6-3

Greul a Kendrick 6-4, 6-4

Raonic a Stepanek 6-4, 6-2

López a Kukushkin 6-2, 6-7(7), 6-4

Nishikori a Pere Riba 6-2 (retirado Pere Riba)

Berlocq a Nieminen 6-4, 4-6, 6-2

Davydenko a Dolgopolov 6-4, 7-6(6)

Ferrero a Malisse 6-4, 6-2

SEGUNDA RONDA

Monfils a Haase 3-6, 7-6(3),6-2

Almagro a Andújar 7-5, 7-6(1)

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Ferrero - Malisse en directo (6-4, 6-2 )

Partido de Ferrero para quitarse el sombrero. El otrora número 1 del mundo fue de menos a más en el encuentro. Tras empezar dubitativo, lento y con un break en contra pronto comenzó a encontrarse mejor de piernas y de tenis, y supo que faltándole ritmo debía buscar los errores del belga, que echó una mano y colaboró en gran medida.

Ahora, Juan Carlos espera rival en segunda ronda, que será Murray o, si el escocés se retira, un hombre procedente de la previa que debería ser Mischa Zverev.

6-2: Ferrero desperdicia dos set points al resto. Malisse alarga su agonía. El tercero lo manda largo el belga y ¡victoria de Juanqui!

5-2: También en blanco Ferrero. A esto le queda un telediario...

4-2: Juego en blanco para Malisse.

4-1: Juego a 15 para Ferrero sin problemas.

3-1: Malisse alterna fantásticos winners con errores de escuela. Pese a ello logra llevarse el juego.

3-0: Este partido va a durar lo que quiera Juan Carlos, porque Malisse ya está jugándose a lo que entre... y es más bien poco.

2-0: Break para Juanqui. Son ya cuatro los juegos consecutivos que ha conseguido.

1-0: Ferrero salva con un tenis brillante dos bolas de break. Esto puede ser una estocada casi definitiva para Malisse, que parece desesperado.

0-0: Vuelve Ferrero a pista esperemos que sin problemas. Ha sido paciente y supo buscar los errores de Malisse con el revés y apretarle su segundo saque, con el que sólo firmó el 38% de puntos por un 76% que consiguió con su potente primero.

0-0: El partido está interrumpido mientras el fisio atiende al ex-número 1 del mundo. Parece tener ampollas en la mano derecha, lo que podría explicar su número de errores forzados con su forehand.

¡¡PRIMER SET PARA JUAN CARLOS FERRERO!! Tras un inicio dubitativo, pronto encontró mejores sensaciones, supo jugarle a Malisse y remontó con muy buen juego.

6-4: Cúmulo de errores de Malisse, doble falta incluída, que suponen un set point para Ferrero que se le queda en la red. A continuación el belga regala otra oportunidad tras un fallo garrafal al smashar en la red. Esta vez el de Ontinyent no perdonó. Entre tanto, la parte negativa es que solicita la asistencia del fisio. Veremos qué ocurre.

5-4: Ferrero firma el saque a 30 y restará ahora para llevarse el primer set.

4-4: Malisse iguala el set sin demasiadas dificultades apoyado en su primer servicio.

4-3: Juego a 15 para Ferrero empieza a dominar con la derecha y cierra el servicio con un ace que deportivamente reconoce Malisse.

3-3: ¡Dos bolas de break para Ferrero que rompe a 30! Sus cuatro puntos han sido errores no forzados de Malisse.

2-3: Muy sólido ahora Ferrero que empieza a buscar el revés de Malisse y a aguantar peloteos largos. Cierra el juego con una magnífica dejada y dejando mejores sensaciones.

1-3: Malisse no perdona. Juego a 15 con un tenis muy agresivo. Ferrero tiene que buscar puntos más largos.

1-2: Salva Ferrero una bola de break pero no logra hacer lo propio con la segunda. El de Ontinyent está lento de piernas y, sobre todo, de golpeo. Ya domina Malisse.

1-1: Iguala Malisse con un juego en blanco. Juanqui sólo pudo devolver uno de los cuatro restos.

1-0: Primer juego para Ferrero a 30.

Por norma general, la alegría de la llegada de la primavera tiene como uno de sus puntos negativos la presencia de los siempre molestos mosquitos. Sin embargo, mañana va a hacer acto de presencia en Barcelona uno que suscitará la algarabía de la mayoría de aficionados al tenis de toda España. Tras siete largos meses de baja por lesión, el gran Juan Carlos Ferrero vuelve a las pistas en la capital condal. A sus 31 años, aún tiene la ilusión de un debutante y ha preparado a conciencia su retorno, harto de ver casos de compañeros que cercenan sus posibilidades de volver a la élite por querer competir antes de tiempo. Las experiencias de Haas, Moyá o Hewitt no han pasado desapercibidas para el mosquito, tan letal en la pista como templado y sosegado fuera de ellas.

Juanqui estaba protagonizando un gran 2010 cuando las lesiones que ya lastraron su rendimiento en 2007 y 2008 volvieron a hacer acto de presencia. Ya en su primera participación del año en Auckland se hizo un esguince de tobillo que quiso ignorar, siguiendo con dolores el calendario previsto. Pero el cuerpo tiene memoria y este percance comenzó en los meses siguiente no sólo a pasarle factura en la zona dañada, sino también en otras partes de su cuerpo como la rodilla debido a los gestos que tenía que hacer para poder jugar esquivando el dolor. Cuando decidió parar en septiembre su idea era volver en enero y participar en el Open de Australia. Nada más lejos de la realidad. La rodilla no respondía a la perfección y el período de baja fue alargándose hasta llegar a este 19 de abril.

Horas, días y meses de intensas sesiones de gimnasio y de natación, prácticamente sin tocar una raqueta, algo impensable para un verdadero amante de su profesión como es Juan Carlos Ferrero. Pero todo esfuerzo tiene su recompensa, y ésta ha sido poder competir en perfecto estado de revista. Solucionado el envite físico, queda ahora lo más fácil... o lo más difícil. Falta encontrar el ritmo de juego, las sensaciones, ese punto dulce en el que apenas acaricias la bola y ésta sale despedida a una velocidad endiablada adquiriendo ángulos inverosímiles. Debería ser la parte más sencilla del proceso para Ferrero, pero a esta edad y con el estilo de juego que actualmente abunda en el circuito aparecen las dudas. Mañana a las 13:30 (en directo por Teledeporte y TVE HD) podremos ver si el de Ontinyent vuelve a buen nivel. Su rival será Xavier Malisse, su verdugo el año pasado en Wimbledon pero que sobre tierra batida, estando Juanqui cerca de su mejor nivel, no debería darle problemas.

Comenzó la primera ronda

Regresos y nombres propios aparte, este lunes empezó a disputarse la primera ronda, con una granada participación de 'la Armada! que consiguió aceptables resultados. Sólo hubo tres derrotas, dos de ellas en duelos españoles 100%: Ramírez-Hidalgo cayó ante Albert Ramos (4-6,6, 7-5) y Gerard Granollers evitó la bicicleta haciéndole un juego en el segundo set a un Pablo Andújar que se encuentra en el mejor momento de su carrera. La tercera baja fue la de Pablo Carreño, gijonés de 19 años que participó gracias a una wild card y que cayó 6-7, 6-3 y 6-2 ante Benoit Paire.

El resto de españoles corrió mejor suerte. Avanzaron a la segunda ronda Marcel Granollers (7-5, 6-7, 6-1 a Daniel Brands), Guillermo García-López (7-6, 6-3 a Istomin) y Montañés (doble 6-2 a Teymuraz Gabashvili). Otros nombres ilustres que solventaron su primer compromismo sobre el polvo de ladrillo barcelonés fueron Santiago Giraldo, Robin Haase, Juan Mónaco o Victor Hanescu.

Ferrero retrasa su vuelta a las pistas

Juan Carlos Ferrero retrasa de nuevo su regreso a la competición. El tenista de Onteniente, que tenía previsto comenzar 2011 ya al 100%, no ha debutado aún y tras sus últimos entrenamientos ha decidido posponer su fecha de regreso hasta el 10 de marzo, en Indian Wells.

El que fuera número 1 del mundo defendía más de 800 puntos en estos dos primeros meses, por lo que saldrá del top-50 en un par de semanas, algo que provocará que tenga un enfrentamiento a priori duro en la primera ronda del torneo americano, dado que no puede hacer uso del ranking protegido.

Desde aquí deseamos una pronta recuperación a Juan Carlos, que esperemos vuelva a competir lo antes posible y a mostrar su mejor versión.

Almagro y Ferrero, imparables

En la jornada de ayer tocó triunfo por partida doble, que dejó patente el dominio del tenis español cuando hablamos de tierra batida. Más allá de Rafa Nadal, tenemos un potentísimo grupo difícil de vencer sobre esta superficie, lo cual supone un rayito de esperanza tras la dolorosa eliminación en la Davis en Francia, que parece haber sido un simple accidente causado por la encerrona gala.

Comenzó el día pronto, pues a las 11:00 comenzó a golpear la bola Nico Almagro en Gstaad. El murciano tenía en encuentro que se preveía igualado, pero desde el primer juego demostró que tenía ambición, tanta que ya en el tercer juego consiguió un break para ponerse por delante. Dominó a partir de entonces hasta servir con 5-4, cuando perdió el saque. Parecían asomarse viejos fantasmas sobre la pista, pero Nico no les dio la más mínima opción de aflorar y quebró el siguiente servicio de Gasquet para, esta vez sí, cerrar la manga al resto (7-5).

Se había visto con algún problema en los últimos juegos a Gasquet, que se confirmaron cuando éste llamó al médico para que observara el estado de su hombro. Tras la revisión comenzó el segundo set, donde Nico volvió a romper en el tercer juego y a partir de ahí no sólo mantuvo sus saques, sino que no dejó hacer ni uno más al galo para cerrar el partido con un contundente 6-1.

Éste es el segundo título de la temporada para Nico tras la victoria hace dos semanas en Bastad ante Soderling, y le da 250 puntos que le permiten escalar dos posiciones en el ranking, en el que ahora está situado en el puesto 16. Al término del partido se vio a un Nico muy motivado y con ganas de seguir en esta línea, con el objetivo claro de "llegar al top-10 e intentar mantenerme allí". Nico mencionó el problema de la altitud, pero según reveló en la final tampoco influyó tanto.

"Jugué mi mejor tenis hoy", said Almagro. "Resté bien y serví a un gran nivel. La altura no facilita las cosas aquí, pero es bonito afrontar estos retos. Además, desde el primer set me di cuenta de que Richard tenía problemas con su saque."


FERRERO SUMA SU TERCER TÍTULO DEL AÑO EN UMAG

No fue menos Juan Carlos Ferrero, y el tenista natural de Onteniente se impuso a Potito Starace por un doble 6-4. De menos a más durante toda la semana, el valenciano acabó a un nivel sensacional, y ayer no dio la más mínima opción a un Starace que pudo maquillar algo el marcador gracias a sus saques.

En ninguna de las dos mangas Ferrero concedió una sola bola de break, y por contra llegó a disponer de hasta 6. Potito salvó alguna a base de cañonazos, pero fueron cruciales las dos que Juan Carlos llevó a cabo: en el quinto juego del primer set, una; y en el noveno del segunda la otra.

De este modo, el ex número 1 del mundo firma su tercer título de la temporada, que de todos modos no le sumará puntos en el ranking ATP por haber ganado ya dos eventos de esta categoría (Buenos Aires y Costa do Sauipe). Al término del encuentro, Ferrero hizo algunas declaraciones.

"Desde que empezó la semana he jugado un tenis muy consistente y agresivo," aseguró Ferrero. "Hoy no dejé a Potito dominar los puntos. Sabía que podía ser agresivo con su derecha, por lo que intenté moverle por la pista y jugar mucho sobre su revés". Parece que la estrategia le dio resultado al valenciano, que ahora afronta cargado de ilusión la gira americana.

QUERREY REVALIDA TÍTULO EN LOS ÁNGELES

Un decepcionante Andy Murray perdió ayer la final del ATP 250 de Los Ángeles ante Sam Querrey. Pese a vencer el primer set por 7-5 tras remontar un break adverso, a partir de ahí Murray casi desapareció del partido. En la segunda manga ambos mantuvieron sus saques, y el tie-break fue para un Querrey que lo buscó más, y se lo llevó (7-2) con comodidad.

En el set definitivo Querrey cambió de estrategia y empezó a pegar a la bola durísmo y plano, ante un Murray que sólo buscaba golpes defensivos sin profundidad. Ésto acabó cambiando la decoración del partido, que el estadounidense empezó a dominar, consiguiendo un break en el sexto juego que le permitió llevarse este set 6-3. Muy preocupante la imagen de Andy Murray, que está firmando una temporada para olvidar desde el mes de mayo en adelante.

Crónica del miércoles 21

Empezaremos, como es habitual, por Hamburgo, donde se ha concluido hoy la segunda ronda empezada en el día de ayer. No fueron buenas las noticias de los jugadores españoles, ya que los dos principales candidatos al título, Albert Montañés y Nicolás Almagro, perdieron sus partidos.

El primero en hacerlo fue Montañés. El irregular tenista de Sant Carles de la Rápita perdió por 6-4 5-7 y 7-6(4) ante otro catalán como Pere Riba, que procedente de la previa ya se ha metido en tercera ronda. Tras un primer set en el que Riba siempre fue por delante y se adjudicó restando, Montalés quiso reaccionar en la segunda manga, en la que tras llevarse ambos tenistas un break cada uno, consiguió uno más justo después de asegurarse el desempate.

Ya en el tercer set, Montañés logró un break de ventaja que parecía definitivo, pero que no logró conservar, logrando Pere Riba forzar el tie-break amparado en su fuerte servicio y los restos agresivos sobre el segundo saque de su rival. En la muerte súbita Pere Riba, actual número 79 del mundo, aprovechó un mini-break para meterse en tercera ronda logrando así asegurarse, pase lo que pase en tercera ronda, la nada desdeñable cifra de 55 puntos ATP. Mañana se enfrentará, a partir de las 14:30 hora española al italiano Potito Starace.

Tampoco venció Nico Almagro, que no pudo con un Denis Istomin casi intratable al servicio que le derrotó por un doble 7-6. En un primer set en el que ninguno de los dos tenistas dispuso de bolas de break, fue el uzbeko quien se mostró más sólido para anotarse el tie-break y el set. Las cosas parecieron cambiar en la segunda manga cuando Almagro rompió y sirvió para ganarla con 5-3, pero entonces le tembló la mano y sufrió un contrabreak, y el set se dirigió a la muerte súbita.

Llegó a situarse Istomin 6-1, pero Almagro tiró entonces de casta y salvó hasta cinco bolas de partido (dos al resto) para llegar a disponer él de un punto de set con 7-6. Sin embargo, a pesar de su esfuerzo por nadar terminó muriendo en la orilla y cedió el partido al perder el set 9-7 en el tie-break.

En los otros partidos disputados la principal sorpresa fue la derrota de Hanescu a manos del germano Julian Reister.

Reister - Hanescu 7-6(4), 6-4
Chardy - Petzschner 6-3. 6-3
Melzer - Schwank 6-4, 6-1
Bellucci - Bollelli 6-1, 3-6, 6-3
Kohlschreiber - Chela 2-6, 6-2, 6-4
Seppi - Berrer 6-2, 7-6(4)

En la jornada de mañana los dos únicos españoles en liza jugarán. Pere Riba en el horario ya mencionado (14:30 ante Starace) y Ferrero en el primer turno (12:30) ante Jarko Nieminen.



LOS AMERICANOS SIGUEN EN FORMA

En los dos únicos partidos disputados hasta esta hora en Atlanta, los dos norteamericanos en liza han vencido sus encuentros. Taylor Dent, a priori algo mejor de sus problemas crónicos de espalda, se deshizo en tres sets de Zeballos, por 4-6, 6-2 y 6-0. También necesitó Michael Russell de tres sets para imponerse a Rainer Schuettler, que venía en buena forma pero cayó derrotado 1-6, 6-2 y 7-5.