La cal de Ferrero puede con la arena de Ferrer

Juan Carlos Ferrero realizando un golpe de revés

Una de cal y una de arena para nuestros tenistas españoles en las finales que se disputaron ayer domingo. Sin embargo, el sabor de boca es más que agradable tras ser Juan Carlos Ferrero, tras unos meses al borde de la retirada, quien puso la nota positiva con su victoria. El de Ontinyent no pudo regresar de mejor manera a la competición y se hizo con el trofeo del ATP 250 de Stuttgart al derrotar en la final a Pablo Andújar por 6-4 y 6-0. 

Pese a que había sufrido en las semifinales, donde Del Bonis le llevó hasta el tercer set, el mosquito no evidenció fatiga ni problemas físicos, y pudo desempeñar a un gran nivel. Se esperaba a un Andújar más batallador, pero el conquense duró apenas medio set en la pelea. Tras una rotura por cada contendiente, Ferrero desequilibró la balanza mediada la primera manga y consiguió apuntarse el primer set por 6 juegos a 4.

En la continuación, lejos de reaccionar, Andújar se vino abajo y Ferrero no tuvo piedad. Con una derecha dominadora y profunda y una movilidad de piernas como la de sus mejores años, aniquiló a su rival y le dejó en blanco, anotándose de forma consecutiva los seis juegos del segundo set y cerrando el partido con un ace. Con esta victoria Ferrero logra 250 puntos que le permiten escalar 21 puestos en el ranking ATP, situándose así en el número 64, importante de cara a los Masters 1000 de Canadá y Cincinatti, si bien aún puede hacer uso del ranking protegido.

Antes de esta victoria la jornada había empezado mal, pues David Ferrer, héroe en Austin, sucumbió ante el poderío de un Robin Soderling arrollador que reconquistó la corona de campeón en su casa, Bastad. El sueco se impuso por un doble 6-2, sin ceder un solo servicio y practicando un tenis impecable, potente y plano que no dio opción al tenista de Jávea, tan batallador como inoperante en la tarde de ayer.

Fuera del circuito ATP, también Feliciano López sumó una nueva victoria ayer domingo. El toledano optó por participar en el Challenger de Bogotá, sobre tierra batida, en el que logró hacerse con la victoria final. Cediendo un solo set en todo el torneo, Feli venció ayer por 6-3 y 6-3 a Carlos Salamanca en la final, haciéndose así con un premio de 12.000 $ y 125 puntos ATP, que le permiten ascender a la vigésimo cuarta plaza de la clasificación, a menos de 200 puntos del top-20.

España avanza

Se logró lo que parecía imposible. En una eliminatoria que se aventuraba complicada para el equipo español, la Armada con David Ferrer al frente dio un paso de gigante de cara a conquistar una nueva ensaladera más dejando en la cuneta a Estados Unidos, a quien España nunca había vencido cuando había jugado de visitante.

El inicio de la eliminatoria fue de campanillas. Feliciano López sacó de nuevo su mejor nivel, tal y como lleva haciendo durante casi todo 2011, y se impuso en un apretadísimo partido a Fish en cinco intensas e igualadas mangas que se decantaron a favor del tenista toledano, cuya metamorfosis desde la irrupción en su carrera de Alberto Berasategui es espectacular. Y no menos trabajada pese a lo que indique el marcador fue la victoria de David Ferrer sobre el otrora indiscutible líder americano Andy Roddick. El cañonero de Nebraska no hizo demasiado honor a su nombre, en parte por los problemas físicos y en parte por la intensidad y la raza que pone en cada pelota que juega el bueno del Ferru, que no le dejó respirar en ningún momento y le endosó un convincente 3-0.

Con estas, la pareja que Costa eligió para el dobles fue finalmente la conformada por Verdasco y Granollers. Madrileño y catalán, que jamás habían formado juntos, saltaron a la pista el sábado espoleados por el magnífico resultado del viernes y gracias a ello y a una gran compenetración hicieron soñar con el 3-0 tras conquistar el primer set. Sin embargo, los Bryan despertaron a tiempo y demostraron por qué son la pareja número 1 del mundo y dieron la vuelta al marcador. Pese a la derrota por 6-7, 6-4, 6-4 y 6-4 las sensaciones fueron muy buenas, y España seguía con ventaja.

Ayer domingo tanto unos como otros estaban convencidos de sus posibilidades. Los estadounidenses, con el público encendido como no lo había estado en los dos previos, pusieron sus esperanzas en Mardy Fish quien tampoco pudo frenar la furia desatada del huracán David, que pese a vivir momentos de cierto nerviosismo terminó llevándose el gato al agua. Nadie más que él merecía ser el héroe de esta victoria de cuartos de final. Y es que pese a ser el conjunto español uno de los más unidos, con un gran equipo de trabajo detrás, Ferru se merece todo éxito que le sobrevenga. Es uno de los mejores y más regulares tenistas de la historia de nuestro país, pero siempre sus triunfos quedan ensombrecidos por la figura del todopoderoso Rafa Nadal, que todo lo puede y lo eclipsa. Por eso, desde aquí quiero felicitar a todo el equipo nacional de Copa Davis pero más concretamente a él: ¡GRACIAS DAVID!

Mardy Fish - Feliciano López en directo

Vuelve la magia de la Davis

En primer lugar, pedir disculpas a los habituales lectores del blog, ya que últimamente todo lo que escribo lo hago en VAVEL.com. Espero poder ir compaginando ambos espacios a la vez a partir de ahora.

Hoy volvemos al blog con el regreso de una competición que siempre gusta en nuestro país: la Copa Davis. En esta eliminatoria ya de cuartos de final la Armada visita al combinado de Estados Unidos, que actúa como local en Austin, donde se ha instalado una polémica pista rápida. Además, las pelotas escogidas para el duelo son muy ligeras, lo que también favorecerá la velocidad del juego. Y es que los estadounidenses tratan de frenar a la rojigualda como sea, una selección ya de por sí mermada debido a la ausencia de Rafa Nadal. Con el manacorí fuera de combate asume los galones del combinado nacional el gran e incansable David Ferrer, que será el número 1.

Pero Ferru no estará solo. Feliciano, número 2 sobre el papel, tendrá tanta o más responsabilidad que el alicantino. El buen estado de forma en que llega y su adaptación a las pistas rápidas hacen que su concurso se antoje casi vital para las opciones de clasificación españolas, que pasan por ganar necesariamente uno de los dos puntos que se disputarán este viernes. Será el propio Feliciano quien abra la eliminatoria ante el número 1 local, Mardy Fish. El veterano tenista está viviendo una segunda juventud, y gracias a un programa de adelgazamiento que ha seguido ha mejorado sensiblemente su movilidad, dando un salto de calidad que ahora mismo le sitúa en la posición más alta de su carrera: la octava.

A continuación será Ferrer quien salte a la pista para medirse a Andy Roddick. El estadounidense es menos temible que nunca, pues está en una dinámica muy negativa y aquejado además de molestias en su hombro que se la han reproducido durante los entrenamientos de esta semana. El alicantino ya sabe lo que es vencer a A-Rod, no en vano lo ha hecho en tres ocasiones en pista rápida, y hoy inmerso en una racha mejor que la de su rival tiene grandes posibilidades de sumar una victoria a las tres logradas con anterior.

Los partidos serán retransmitidos por TVE o Teledeporte, y podréis seguir los comentarios en directo desde el blog o desde la web de www.vavel.com

Luces y sombras en la Armada

Ayer martes se disputó casi al completo la segunda jornada, que dejó resultados dispares para nuestros compatriotas. Pese a todo, podemos darnos con un canto en los dientes ya que tratándose de un torneo como Wimbledon que se disputa en la superficie menos adecuada a los intereses de nuestros tenistas, pudimos ver cómo nuestras principales armas avanzaban.

El primero en hacerlo, y el que más sufrió, fue Verdasco. El madrileño fue una sombra de sí mismo en los dos primeros sets, que cedió por 2-6 y 4-6. Cuando ya no tenía margen de error, dio unos cuantos pasos adelante y gracias a una mayor efectividad con el saque, más calma en los intercambios y sin presión tras verse casi derrotado logró dar la vuelta a la tortilla. Su derecha, que hacía funcionado a cuentagotas en los inicios del encuentro, corría a una velocidad increíble y su revés funcionó como en su gran 2009. Ayudado también por el bajón físico de Stepanek, sacó su mejor tenis y se apuntó los dos siguientes parciales 6-3 y 7-6(6), salvando incluso una bola de partido en el tie-break del cuarto.

En el quinto, pleno de confianza, mantuvo su saque sin demasiados apuros hasta que en el decimosexto juego quebró el servicio de Stepanek a la primera ocasión, para hacer subir al luminoso un 9-7 en el definitivo set que le dio la victoria. Hoy mismo se enfrentará en segunda ronda al holandés Robin Haase, tenista peligroso en esta superficie que el año pasado forzó a Nadal hasta llevarle al quinto set.

No fueron menos Ferrer y Almagro. El de Xávea logró con la de ayer un récord que sólo supera Roger Federer: 20 victorias en primera ronda de un Grand Slam seguidas. Siempre seguro en estos encuentros, supo contener las ganas y la potencia de un irreverente Benoit Paire, al que derrotó por un triple 6-4. Más tuvo que luchar Almagro, cuyo rendimiento en hierba es bastante flojo, para remontar un set en contra ante Nieminen, logrando la victoria por 6-7(5), 6-3, 6-4 y 6-4. Por último, otro español que avanzó fue Guillermo García-López, que se imponía 6-3 y 6-3 a Golubev cuando el kazajo decidió abandonar a causa de unos problemas estomacales.

En el lado negativo de la balanza están las derrotas de Rubén Ramírez Hidalgo, Albert Monañés, Tommy Robredo y Pere Riba. Todos ellos cayeron en tres mangas sin ninguna opción, ante Rik de Voest, Andreas Seppi, Yen-Hsun Lu y Robin Haase respectivamente.

En féminas fueron dos las representantes que avanzaron. La yeclana María José Martínez Sánchez se impuso en tres mangas a Jelena Jankovic por 5-7, 6-4 y 6-3. Con su atípico juego volvió loca a la tenista serbia, que pese a comenzar por delante pronto cayó en la trampa del tenis de Maria José, que volteó el resultado. También avanzó Lourdes Domínguez Lino, que apalizó a la italiana Romina Oprandi 6-1 y 6-0.

Este miércoles, en partidos ya de segunda ronda, juegan nuestros compatriotas Rafael Nadal, Feliciano López y Fernando Verdasco, además de la murciana Anabel Medina y la yeclana María José Martínez Sánchez en el cuadro femenino. Los encuentros más destacados que tendrán lugar este miércoles son los siguientes:

PISTA CENTRAL

16:00 Rafael Nadal - Michael Russell

CONT Andy Roddick - Victor Hanescu

PISTA 1

17:00 Andy Murray - Tobias Kamke

PISTA 2

18:00 J.M. Del Potro - Olivier Rochus

PISTA 5

13:00 Anabel Medina - Julia Goerges

PISTA 8

13:00 María José M.S. - Monica Niculescu

PISTA 12

17:00 Robin Haase - Fernando Verdasco

PISTA 17

15:00 Rainer Schuettler - Feliciano López

Rafa se estrena con buen pie

El número 1 del mundo, el manacorí Rafael Nadal, comenzó ayer la defensa de su título con solvencia ante el estadounidense Michael Russell, al que se impuso por 6-4, 6-2 y 6-2. Tras un comienzo de partido extraño, donde Rafa concedió un break y no se le vía cómodo, pronto el pupilo del tío Toni engrasó la maquinaria y empezó a carburar, recuperando la desventaja y dejando rápidamente atrás a un Russell que conforme crecía Rafa iba perdiendo el empuje inicial.

Pese a que su saque no funciona aún demasiado bien, Rafa fue sacando adelante el partido sin demasiadas complicaciones, mostrándose especialmente entonado con su drive y sin temor a subir a la media pista, donde definió como los grandes. Así, el partido terminó por consumirse a dos minutos de llegar a las dos horas de duración. Rafa se enfrentará en segunda ronda a otro estadounidense, Ryan Harrison, que tomó buena cuenta de Pablito Andújar en cinco mangas. Más problemas para arrancar tuvo Andy Murray, que cedió un set pero terminó apabullando a Gimeno-Traver haciéndole nada menos que 15 juegos seguidos, siendo el marcador final de 4-6, 6-3, 6-0 y 6-0 favorable al escocés.

Mientras el escocés debutaba, el juego estaba parado en todas las pistas por la lluvia que acompañó en la tarde londinense, que dejó nada menos que 95 partidos para disputarse este martes. Sí dio tiempo a que finalizaran sin sobresaltos los de varios cabezas de serie, como Berdych, Monfils, Fish, Wawrinka, Raonic o Gasquet. Todos estarán en una segunda fase para la que también se clasificó Feliciano López. El toledano, sin conceder una sola bola de rotura y con unos números espectaculares al servicio, batió a Berrer en tres mangas y continúa su duro camino en este Wimbledon, donde le espera ahora el alemán Rainer Schuettler.

Juan Carlos Ferrero no pudo volver con mejor pie a la competición. El otrora número 1 del mundo se deshizo en dos mangas (6-4 y 6-2) de Xavier Malisse. Tras un inicio de partido dubitativo, pronto supo cómo jugar al blega con bolas altas a su revés y buscó fallar poco para que su rival colaborara, si no a darle ritmo, al menos a pasar a la siguiente ronda. Así fue, y tras remontar Juanqui un tempranero break en contra el resto del partido fue para él muy plácido, sin demasiados apuros al saque y casi siempre con opciones de quebrar. Pero vicotria aparte lo mejor es que terminó el encuentro sin dolores, tal y como destacó a posteriori en la rueda de prensa. Su rival hoy en el primer turno será Mischa Zverev, tras haberse retirado Andy Muyrray por los problemas en su codo que aparecieron en Montecarlo.

Otro compatriota clasificado para la segunda ronda es Feliciano López, que pasó más apuros de los previstos ante Mikhail Kukushkin. Tras solventar con facilidad la primera manga y remontar un 4-0 abajo e la segunda, el madrileño llegó al tie-break del segundo acto en donde desperdició una bola de partido y cedió la muerte súbita. Esto no desconcentró a un Feli especialmente atinado con su primer saque (84% de puntos ganados con él) que si en el set anterior desperdició hasta 13 bolas de break fue más certero en éste y en el décimo juego aprovechó la primera que tuvo, que era también punto de set y partido. Finalmente el marcador reflejó un 6-2, 6-7 (7), 6-4 a su favor. Feli se enfrentará hoy a Guillermo García - López

Tampoco falló Nico Almagro. El murciano se sitúa a una sola victoria del top-ten tras sudar ayer para doblegar a un Pablo Andújar en un momento sensacional que salvó hasta tres bolas de partido al resto en el segundo set, cuando Nico servía con 6-5 para hacerse con el encuentro. El reciente campeón del torneo de Casablanca no pudo sin embargo oponer resistencia en el tie-break, donde se impuso la mayor calidad de un Almagro que tras esta victoria por 7-5 y 7-6(1) se pone a una sola de entrar por primera vez en su carrera en los diez primeros puestos del ranking. Peleará por ello ya en tercera ronda con Davydenko o con el francés Roger-Vasselin.

Antes que los tres mencionados ya se había clasificado Daniel Gimeno-Traver, beneficiado por el abandono de Starace a causa de unos problemas estomacales. El bueno de Dani tendrá como rival en la segunda ronda a Rafa Nadal, preclasificado para esta ronda al igual que David Ferrer, quien se cruzará con Carlos Berlocq. También abandonó el torneo Pere Riba, que a causa de una lesión con la que lleva lidiando todo el curso no pudo terminar su partido ante Kei Nishikori. El cuadro completo de resultados fue el siguiente:

PRIMERA RONDA

Gimeno-Traver a Starace 4-6, 6-1, 2-0 (retirado Starace)

Gasquet a Chela 2-6, 7-6(2), 6-4

Dodig a Millont 6-2, 6-3

Greul a Kendrick 6-4, 6-4

Raonic a Stepanek 6-4, 6-2

López a Kukushkin 6-2, 6-7(7), 6-4

Nishikori a Pere Riba 6-2 (retirado Pere Riba)

Berlocq a Nieminen 6-4, 4-6, 6-2

Davydenko a Dolgopolov 6-4, 7-6(6)

Ferrero a Malisse 6-4, 6-2

SEGUNDA RONDA

Monfils a Haase 3-6, 7-6(3),6-2

Almagro a Andújar 7-5, 7-6(1)

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Vuelve la Davis

Retomamos el blog tras unos meses de obligado parón con energías nuevas y actualizaciones diarias. Nuestra vuelta coincide con el regreso de Rafa Nadal al equipo nacional para afrontar la primera eliminatoria de Copa Davis de este año.

Tras su ausencia en esta competición durante 2010, el número 1 del mundo regresa para afrontar esta primera ronda que nos enfrentará a la a priori débil Bélgica. Los compañeros de Rafa en Charleroi serán David Ferrer, previsible número 2, y Fernando Verdasco y Feliciano López, que formarán a buen seguro la pareja de dobles.

Concluída la primera ronda en Toronto

Esta noche finalizó la primera ronda del Masters 1000 de Canadá, que este año se disputa en Toronto. El bagaje de los españoles es regular: una de cal y una de arena.

En la jornada de ayer Verdasco se impuso al argentino Schwank por 6-0, 5-7 y 6-2. Tras un set inicial impecable y dominar 4-1 en la segunda manga, le entró la pájara que le obligó a disputar un set más, alargando un partido que apenas debió durar poco más de una hora. Verdasco jugó un gran tenis a ratos, pero volvió a dejar dudas sobre su estado de forma.

Otro que sufrió fue Almagro, que ante un tenista sacador y de golpes planos como es Ilya Marchenko tuvo que recurrir también al tercer set para vencer por 7-5, 5-7 y 6-4. Menos problemas tuvo Robredo, que venció con comodidad al finés Jarko Nieminen por 6-1 y 6-4 en menos de 80 minutos.

No pudieron pasar de ronda Feliciano López (6-7, 3-6 cayó ante de Bakker) ni Ferrer, que pese a hacer un partido muy bueno no pudo con David Nalbandián, que demostró su extraordinario momento y sus ganas de volver a la élite creciéndose para vencer a su tocayo por 7-5, 3-6 y 6-3.

En el resto de partidos, pocas sorpresas. Sólo tres cabezas de serie cayeron en esta ronda, fueron Melzer, que no pudo superar a Polansky (invitado por la organización del torneo); Cilic, que cayó en dos mangas ante Victor Troicki, y el ya mencionado David Ferrer. Cabe destacar también las retiradas de Fernando González y Andy Roddick, el chileno por lesión y el cañonero de Nebraska aquejado de un virus.

En el torneo de dobles, la pareja formada por Nadal y Djokovic y anunciada a bombo y platillo durante toda la semana no fue fructífera y los dominadores del ranking de singles cayeron derrotados por Pospisil y Raonic, que entraron al cuadro con una wild-card y les vencieron en el tie-break 10-8, tras haber ganado previamente un set cada uno: 7-5 Djokovic y Nadal el primero, 6-3 los invitados el segundo.

Por último, aquí os dejo el orden de juego del día. Iré actualizándolo con enlaces para poder ver en directo los principales encuentros de la jornada. Tenéis que sumar 6 horas a la hora que aparece para obtener el horario peninsular.

Jueves pasado por agua

Ésta ha sido la imagen del día hoy en los dos torneos que se disputan esta semana en Europa: Gstaad y Umag, principalmente el segundo, donde no se jugó hoy ningún partido.

Tras unos días muy ajetreados volvemos a actualizar el blog, que con la llegada del verano volverá a estar actualizado a diario. Mañana pondré al día todo, por hoy mencionar que los españoles están haciendo un buen papel en los tres torneos.

Comenzando por Gstaad, mañana se disputan los cuartos de final con presencia de tres españoles. Quien mejor lo tiene para avanzar de ronda es Nico Almagro, que se enfrentará al siempre irregular Jeremy Chardy, ante el que tiene un récord positivo de 2-0. No será el único partido entre españoles y franceses, pues a partir de las 17:00 Montañés tendrá que lidiar con un tenista muy duro como es Richard Gasquet, al que nunca ha ganado en sus tres enfrentamientos propios. Y si un español cierra la jornada, otro la abrirá. Será Gimeno Traver, quien es a priori el que más complicado lo tiene con Igor Andreev, quien ya le venció en el torneo de Umag en 2008.

Viajamos ahora hasta Croacia, concretamente a la localidad de Umag, donde tenemos a Juan Carlos Ferrero. El cuartofinalista la semana pasada en Hamburgo tendrá mañana enfrente, a partir de las 7 de la tarde aproximadamente, a Aleksandre Dolgopolov, que ha sufrido bastante en los dos encuentros previos y no debería impedirle el paso a semifinales. Recordemos que Juanqui no puede ganar ni perder puntos en este torneo.



FELICIANO LÓPEZ YA SE PREPARA PARA EL US OPEN

Y cruzando hasta el otro lado del charco aterrizamos en las pistas de Los Ángeles, a donde se ha desplazado Feliciano López para comenzar su preparación de cara a los Masters 1000 americanos y el US Open, todos ellos de pista dura. El toledano ha vencido hoy en su primer partido a Dudi Sela por un doble 6-4, avanzando a cuartos de final en donde ya espera rival, el cual saldrá del enfrentamiento que ahora mismo da comienzo entre el local James Blake y el tenista de Merzig Benjamin Becker.