Camino a Londres IV: El paciente "inglés"

La regular irregularidad, así podríamos definir a Andy Murray. El escocés llega a Londres en el puesto más bajo de la temporada, recién desbancado de la 4ª posición por Robin Soderling, y tiene que demostrar que lleva dentro muchísimo más tenia que el sueco.

Murray es un tenista de nivel. Nadie duda que es un top5 y lo será por muchos años, pero por lo general salen más a relucir sus defectos que sus virtudes, que son numerosas. Un buen saque, golpes de fondo tremendamente consistentes tanto de derechas como de revés, paciencia, rápido tenis de contrataque y buen juego en la red. Pocos tenistas son tan completos como él, pero pocos dan sus altibajos. Tras arrasar en el Masters 1000 de Shangai (no perdió un solo set, y únicamente Chardy logró llevarle más de 5 juegos en TODO el partido), fue a Paris y decepcionó ante un Monfils que sigue lejos de lo que prometía.

A esta irregularidad hay que preguntarse si realmente habría que sumarle también falta de capacidad, y es que a pesar de todo lo dicho en el párrafo anterior, decepciona que aún no haya ganado ningún Grand Slam, y que nisiquiera haya llegado a tener opciones reales de hacerlo. Y es que en sus dos finales (Australia y US Open, ambas ante Roger Federer) no ha logrado hacer ni un set.

Pero no olvidemos mencionar también la parte regular del escocés, y es que es extraño verle caer en una primera o segunda ronda. Siempre gana los partidos cómodos y aparece en las últimas rondas, pero es ahí donde tiene el problema.

Está Andy pues ante una buena oportunidad de llevarse su título más importante en este Masters. Juega con la afición a favor, en una pista que se adapta a sus condiciones y cuando tiene que dar el do de pecho para no verse desplazado en el ranking ATP.

Camino a Londres (III): ¿A la enésima irá la vencida?

Tomas Berdych, o el pasajero inesperado. Siempre que comienza una temporada, decenas de nombres propios aparecen elevados a los altares por el populacho, impaciente siempre de nuevas caras. Los hay que suenan año tras año y la mayoría se quedan en eso, en vulgar sonido de campanillas a la espera de un buen resultado que les haga repicar como todo un Big Ben o, al menos, una modesta puerta del Sol. Pero siempre hay alguien que da, o al menos lo intenta, el do de pecho. Y este año fue el turno del checo.

El comienzo no distó mucho del de otros años, con buenos resultados en las pistas duras, hasta que llegó Roland Garros. Y fue ahí, donde menos se esperaba del espigado tenista checo, cuando éste empezó a funcionar. Firmó semifinales En Roland Garros cuando tenía la final en el bolsillo, y al siguiente Grand Slam no perdonó la ocasión de convertirse, al menos, en runner-up, cargándose al mismísimo Federer. Nadal le pasó por encima, pero no le importó. Este año Wimbledon tuvo dos ganadores, aunque nadie lo sepa.

Pero hay que saber ganar, y Tomas no supo. Más gigante que nunca, sin nada que perder y un largo trecho de partidos que jugar y en los que confirmar su explosión, volvió a tornarse en molino. 20 partidos para intentar ser el primero de los mortales (excluyendo a los 4 fantásticos), y desastre tras desastre. Un proble balance de 8-12 tras Wimbledon mantiene a Berdych 6º en la ATP, cuando podía haber alcanzado cotas mucho mayores.

¿Conformismo o no tiene más tenis? Nadie puede saberlo, pues cuando parecía haber devorado al Berdych impuslviso que rompía raquetas y mandaba callar a la grada volvió a fallar. Así que lo mejor será que responda él. Que hable donde debe, en la pista. Y si manda callar, que sea con su tenis.

Camino a Londres (II): Una imagen vale más que mil palabras

Reza bien el título de esta entrada, pues con la imagen de la derecha se resume a las mil maravillas cómo es David Ferrer en la pista. Si alguien se ha esforzado hasta la extenuación para estar en Londres es el hombre que protagoniza esta entrada, David Ferrer, Ferru.

Duro como nadie, este tenista nacido en Jávea hace 28 años es todo coraje y pundonor. Con sólo una primera ronda perdida en todo 2010, lo cual demuestra su gran mejora en cuanto a la regularidad, ha firmado un año espectacular para conseguir de nuevo meterse en el top-ten tras casi dos temporadas de ausencia.

Su camino a Londres se ha forjado principalmente sobre la arcilla, como buen español. Ha sido el tenista con más victorias sobre polvo de ladrillo, proclamándose vencedor en Acapulco (ante Ferrero), finalista en Buenos Aires (derrotado por Ferrero) y Roma (cayó ante Nadal) y semifinalista en Montecarlo, Barcelona, Madrid y Bastad (sus verdugos fueron Fereder, Verdasco, Nadal y Soderling respectivamente).

La temporada en pistas rápidas fue notable, pasando siempre primeras y segundas rondas con facilidad y proclamándose campeón en el ATP 500 de Valencia, del que es co-propietario junto a su gran amigo Juan Carlos Ferrero. El único lunar llega con sus actuaciones en los Grand Slam, especialmente en Roland Garros, donde fue apeado en tercera ronda por el sorprendente Jurgen Melzer.

Ferrer ha tenido que luchar hasta el último día para estar en esta cita como bien hemos dicho, lo cual supone un hándicap añadido. Sin embargo, confiamos en que el alicantino pueda mostrar su mejor tenis, amparado principalmente en el que debe ser su único pensamiento durante la próxima semana: NO TIENE NADA QUE PERDER. Esperemos que su servicio no le dé problemas y que conecte esas maravillosas derechas cruzadas que tanto le gustan.

¡¡MUCHA SUERTE FERRU!!

Hasta siempre Lucas

Hoy, en plena preparación del Masters de Londres, es un día muy emotivo para el tenis español. Nuestro primer número de la historia, el balear Carlos Moyá, confirmó su retirada a finales de año. Charli, que apenas había podido competir en los dos últimos años por el empeoramiento de una lesión crónica en su pie derecho, abandonará las pistas de forma definitiva tras la disputa del Master Nacional en Sevilla.

Moyá ha conseguido auténticos hitos en el tenis español. Tras tres décadas sin un finalista español en pista dura, fue Charli quien apareció en varias de ellas, la más destacada la de Australia en 1997 en la que pronunció el famoso "Hasta luego Lucas" tras ser derrotado por Pete Sampras. En 1998 se proclamó campeón de Roland Garros, y fue el 15 de marzo de 1999 cuando apareció un lunes como número 1 del mundo.

Desde entonces, siempre se mantuvo en los puestos de privilegio de la ATP y fue acumulando hasta 20 tiútlos de este tipo, además de la Copa Davis de 2004 en Sevilla, en la que tuvo una importancia capital con sus victorias ante Mardy Fish y Andy Roddick. El último de sus títulos vino en le verano de 2007, cuando se coronó campeón en un torneo que se da muy bien a los españoles, Umag.

Muchos conservábamos la esperanza de volver a verle en el circuito el año que viene, pero desgraciadamente se despide por la puerta de atrás, si bien todos sabemos de verdad lo alto que deja el pabellón Charli. Ojalá su despedida en Sevilla esté a la altura de lo que merece un jugador de su categoría.

¡¡HASTA SIEMPRE LUCAS!!

Camino a Londres (I)

Estos días hasta el domingo vamos a ir haciendo un pequeño resumen de cada uno de los tenistas que estarán presentes en el 02 durante esta semana en la que se dilucidará quién ha sido el mejor durante el 2010.

Empezamos esta serie de relatos con el último en clasificarse para tamaña cita: el estadounidense Andy Roddick. El cañonero de Nebraska, como es conocido en el circuito, ha firmado probablemente su temporada más floja en mucho tiempo, pero ha conseguido llegar hasta aquí. Amparado por un comienzo de año potente y dos grandes resultados que le otorgaron la mitad de los puntos (final de Indian Wells, derrotado por Ljubicic; victoria en Miami ante Berdych) es posiblemente quien viene a la ciudad de la niebla en peor momento.

Este año ha firmado un 48-15 que parece a todas luces un más que aceptable registro, pero estos números no pueden ocultar la realidad: Desde Miami hasta la actualidad su mejor resultado son unas semis en Cincinatti, con sonados fracasos como la derrota en segunda ronda del US Open a manos de Janko Tipsarevic.

El número uno de los Estados Unidos sigue estando casi intratable al saque (2º jugador con más aces, ha ganado el 92% de juegos de servicio) pero está peor que nunca al resto. Parece haber perdido juego de fondo, su revés sigue siendo su mayor agujero y cada vez se prodiga menos en la red.

A pesar de todo, que nadie piense que Andy va a ser una cecicienta, nada más lejos de la realidad. Roddick es uno de los tenistas más batalladores del top-ten y no va a regalar nada. Exigirá como siempre a sus rivales partidos casi perfectos al saque, pues él tiene la mayoría de juegos de servicio asegurados, lo cual es una ventaja muy importante.

Además, conviene recordar que la pista del 02 Arena es una de las más rápidas del circuito, lo que viene de perlas al actual número 8 del mundo.

Camino a Londres

Tras la coronación de la grandísima Kim Clijsters como campeona del Masters femenino, esta semana y la venidera vamos a vivir una intensa lucha por las tres plazas disponibles para disputar el Masters, esta vez en competición masculina.

O al menos intensa era como se preveía, pero hoy Fernando Verdasco se ha encargado de quitarle intensidad. El madrileño ha hecho otro partido horrible, sumando su cuarta derrota en primera ronda consecutiva y despidiéndose así de gran parte de sus opciones, que pasan ahora por firmar al menos semifinales la semana que viene en Paris-Bercy. Fer no demostró en la pista del Ágora llevar dos semanas de entrenamiento intensivo, y fue siempre a remolque de un Simon que está recuperando su mejor tenis y que, sin el más mínimo problema, se impuso 6-1 y 6-3.

Esta derrota ha dejado la clasificación en la mano de Berdych, Ferrer y Roddick, que deberían estar en el 02 arena de Londres salvo sorpresa de última hora. El checho es el que parte con más ventaja, pues pese a su estrepitosa derrota de hoy (6-4 y 6-1 ante Tobias Kamke) aventaja en 515 puntos a Verdasco, actual noveno clasificado de la Race.

Quienes tienen menos ventaja pero cuentan con posibilidades de aumentarla son el alicantino y el cañonero de Nebraska. Tras sus victorias (6-7, 6-3, 6-3 a G.G.L y 7-5, 7-6 a Sam Querrey) de primera ronda, ambos continúan vivos en Valencia y Basilea respectivamente, con serias opciones de avanzar algún escalón más en el cuadro.

Una imagen vale más que mil palabras. La que abre la entrada de hoy refleja el cansancio de Victoria Azarenka, en particular, y de las seis tenistas que hoy han jugado en general, pues hemos visto tres partidos de un altísimo nivel, rompiendo con la tónica de los días anteriores.

Abrió la tarde de tenis el duelo que enfrentó a la rusa Elena Dementieva y la ya clasicada Samantha Stosur. Sin embargo, esta condición de la australiana no influyó para nada en su actitud, pues salió desde el principio a morder, ante una Dementieva que dominó siempre los intercambios largos pero se encontró con multitud de problemas con el segundo servicio. De este modo, con una doble falta regaló un break que sería definitivo para perder la primera manga 6-4.

Mejoró al servicio Dementieva para mostrarse mucho más sólida y cada vez más metida en la pista que su rival, sabedora de que una derrota le costaría ya la eliminación. No se puso nerviosa y le devolvió a Sam el resultado del set anterior: 6-4 para la bielorrusa.

Y llegó el definitivo tercer set, que fue sencillamente espectacular. Ni una sola rotura, con dos tenistas agresivas, dominantes con la derecha y que no cedieron ni un centímetro con su revés. Stosur no daba el brazo a torcer pese a, recordamos, no tener nada en juego más allá del premio económico, y Dementieva quería llegar a mañana viernes con opciones reales. Ambas tenistas forzaron al límite y nos deleitaron con un fabuloso recital de servicios, voleas, passing-shots... Llegado el set al tie-break, Dementieva fue más resolutiva y, a la cuarta bola de partido, se llevó la muerte súbita por 7-5 y se enfrentará mañana de nuevo a una tenista sin nada en juego pero esta vez por estar ya eliminada: Francesca Schiavone.

Aún con las imágenes del partido anterior presentes, la número 1 del mundo Caroline Wozniacki se jugaba el pase frente a Schiavone, necesitada también de la victoria. Sabedoras las dos de la importancia del encuentro, nos ofrecieron un primer set de nivel, demostrando que ambas se tenían estudiadas. Intentaron cerrar los juegos con rapidez al saque, pero la danesa falló en el cuarto juego, donde cedió la única bola de break que concedió en la manga, y Schiavone sólo tuvo que mantener su servicio (con hasta 4 aces) para llevarse el set 6-3.

Despertó Caroline en el segundo set, y a partir de ahí se acabó el partido. A la siempre batalladora Schiavone sólo le quedó el berrinche (protagonizó más de una discusión con la juez árbitro) y fue espectadora de lujo en el recital que Wozniacki dio durante este set, que se apuntó por 6-1. La tercera manga siguió el mismo guión y tuvo el mismo resultado. Sólo la compasión de la tenista danesa, que levantó el pie del acelerador, evitó que Schiavone se llevara un buen rosco. La victoria de Wozniacki dejó sin opciones de clasificación a la rusa Elena Dementieva.

Y para cerrar la jornada, quien mejor que Kim Clijsters. La principal favorita se aseguró el pase a la siguiente ronda tras vencer por 6-4, 5-7 y 6-1 a la bielorrusa Victoria Azarenka. La belga se mostró superior durante todo el encuentro, pero tuvo muchas dificultades para servir bien e hizo bastantes regalos a una Azarenka que gracias a ello consiguió estar metida siempre en el partido.

Sin embargo, en el tercer set la bielorrusa empezó a sufrir calambres que la conviertieron en un títere en manos una Clijsters que no tuvo piedad y aprovechó la circunstancia para cerrar este set por la via rápida. Mañana, ante Zvonareva, Kim Clijsters se juega la primera plaza de su grupo. Sencillo: Si la que vence lo hace en dos mangas, será primera; si lo hace en tres, tendremos que recurrir al desempate con el número de juegos ganados.

La clasificación queda ahora de esta manera:

GRUPO MARRÓN

--------------------------PG---- +/- SETS

1. Stosur-------------2---------- +3
   
2. Wozniacki--------2----------- +1
   
3. Dementieva------1*---------- -1
4. Schiavone--------0*---------- -3
   

GRUPO BLANCO

--------------------------PG---- +/- SETS

1. Zvonareva--------2*--------- +4
   
2. Clijsters-----------2*--------- +3
   
3. Azarenka---------0*--------- -3
   
4. Jankovic----------0*--------- -4

Tropezón de la número 1

Segunda jornada del Masters donde todo transcurrió por los derroteros esperados excepto el partido de la danesa Caroline Wozniacki, que cayó ante una Samantha Stosur que ya está matemáticamente clasificada para las semifinales. La australiana consiguió mantener siempre su servicio a pesar de conceder 6 bolas de break a una de las mejores restadoras del circuito, lo que hace una idea de la solidez con la que jugó la tenista de Brisbane. 6-4 y 6-3 fue el marcador de este encuentro.

En el debut de la principal favorita, como pronosticábamos ayer Kim Clijsters arrolló a Jankovic (6-2, 6-3). La belga descansó las últimas semanas con el objetivo de llegar en buena forma al Masters, y parece que ha sido una buena decisión. Al igual que Samantha Stosur, tampoco cedió ningún juego al saque, y llevó la iniciativa tanto al saque como al resto, mandando y sumando multitud de winners. Con esta derrota, la serbia Jelena Jankovic queda ya matemáticamente eliminada.

Y para finalizar, si Jankovic daba la nota negativa rubricando su eliminación, quien se asegura todo lo contrario, pasar a las semis, es Vera Zvonareva. En un encuentro muy reñido, se impuso por 7-6 y 6-4 a la bielorrusa Victoria Azarenka. Con varios breaks (7 en total) la iniciativa fue bailando entre ambas tenistas, pero la actual número 2 fue mucho más sólida en el rush final de ambos sets. A destacar su reacción en el segundo, donde hizo cuatro juegos consecutivos para remontar un 2-4 adverso.

Las clasificaciones quedan de este modo:

GRUPO MARRÓN

--------------------------PG---- +/- SETS

1. Stosur-------------2---------- +4
   
2. Wozniacki--------1------------ 0
   
3. Schiavone--------0*---------- -2
   
4. Dementieva------0*---------- -2
   

GRUPO BLANCO

--------------------------PG---- +/- SETS

1. Zvonareva--------2---------- +4
   
2. Clijsters-----------1*--------- +2
   
3. Azarenka---------0*--------- -2
   
4. Jankovic----------0---------- -4

* Un partido menos.

Descafeinado Masters femenino

Hoy ha comenzado el Masters femenino, que tiene lugar esta semana en Doha, y no lo ha hecho de la mejor manera posible. Tal y como auguraban los peores presagios, muchas de las tenistas llegan en un mal momento. Ha sido el caso de Jelena Jankovic. A la serbia ya se le había hecho muy larga la última parte de la temporada, y el partido de hoy directamente ha sobrado.

En el encuentro disputado hoy perteneciente al grupo blanco la número 2 del ránking, Vera Zvonareva, no tuvo ni el más mínimo problema para vencer a la serbia, de quien acabamos de hablar, y a la que se impuso por 6-3 y 6-0, con 9 juegos firmados de manera consecutiva. Mañana completarán la primera jornada de este grupo.

En el grupo marrón se disputaron dos partidos. En el primero de ellos la actual número 1 del mundo arrasó a Elena Dementieva por un doble 6-1. Apenas hacía dos semanas de su enfrentamiento en Tokyo, donde la rusa llevó el partido al tercer set, pero hoy no hubo ni rastro de la combativa Elena que conocemos. El huracán Caroline Wozniacki se confirma de esta manera como principal favorita junto a Kim Clijsters.

Más disputado fue el duelo entre Samantha Stosur y la siempre luchadora Francesca Schiavone. La ganadora de Rolland Garros empezó fuerte pero fue desinflándose con el paso del set, mermándose su físico a la par que aumentaba el nivel del tenis de una Stosur que no paró de sumar winners, y se llevó el partido por 6-4 y 6-4.

La jornada de mañana tendrá como principal atractivo el debut de la principal favorita, mamá Clijsters, que se enfrentará a Jelena Jankovic. Será el duelo central en el cuadro de juego, el cual abrirán Azarenka y Zvonareva y cerrarán Stosur y Wozniacki.