El número 1 demuestra su clase

NADAL SUFRE PERO VENCE A ANDY RODDICK POR 3-6, 7-6(5) Y 6-4 TRAS MÁS DE DOS HORAS Y MEDIA DE JUEGO

Rafa Nadal nos ha dado más de un susto esta noche pero ha terminado imponiéndose en su debut en el 02 Arena en un partido espectacular por parte de ambos contendientes, que nos han brindado un partido tan bonito como necesario tras los flojos encuentros disputados por el resto de contendientes.

El manacorí empezó cediendo su servicio a las primeras de cambio, para pasarse el primer set a remolque de un Roddick que ofrecía oportunidades de rotuta (hasta cuatro) para salvarlas con la facilidad del que traza con un compás, para admiración de la mayoría del público y desesperación del propio Rafa y sus fans más acérrimos, entre los que destacaban Carlos Moyá y señora. No varío el dibujo en todo el set, y el de Nebraska hizo buena la rotura para apuntárselo por 6-3 con un gran servicio y haciéndose enorme en la red, donde Rafa casi nunca pudo superarle.

A comienzos del segundo set parecía que llegaba el momento de Rafa... pero no fue así. De nuevo el estadounidense rompió primero, pero esta vez a Nadal le quedaba un cartucho en la recámara. No tardó el manacorí en devolver el contrabreak a base de puntos largos, ángulos y juego de fondo para que el juego, empatado a 3, navegara mansamente hasta llegar al tie-break: Contento Rafa porque tenía el partido perdido, contento Roddick porque firmaba la muerte súbita con sangre.

El tie-break de este segundo set fue una auténtica montaña rusa, con una vertiginosa sucesión de minibreaks y golpes de escándalo: passing-shots, derechas espectaculares, reveses que tocaban línea con una facilidad pasmosa y hasta algún ace. Rafa dispuso de tres bolas de set y a la tercera, primera de ellas al saque, se hizo con la manga y algo hacía indicar que posiblemente también con el encuentro.

La tercera manga comenzaba con Rafa confirmando las sensaciones que empezaba a apuntar en el rush final del set anterior: más atinado con el servicio, jugando más largo y agresivo, buscando ángulos y presionando el revés de A-Rod. Pronto el número 1 mundial consiguió una rotura a la postre definitiva, y segurísimo al saque (perdió 6 puntos en todo el set) administró la ventaja para llevarse el encuentro. Paso de gigante de Rafa de cara a estar en semifinales.

El miércoles partidazo entre Rafael Nadal y Novak Djokovic disputándose el liderato del grupo A.

Caída de Ferru

El alicantino David Ferrer no pudo empezar con peor pie su aventura en Londres y cayó derrotado ante Roger Federer por 6-1 y 6-4. El suizo, sin hacer un gran tenis, dio la sensación de tener el partido bajo control desde el primer punto del encuentro.

El primer set tuvo poca historia, con un Roger eficaz y un Ferrer luchador que no terminaba de encontrar el punto a sus golpes ni especialmente a su saque, con el que no logró firmar ni un solo juego. Sólo la casta que mostró le permitió evitar el rosco consiguiendo un break en el quinto game.

Tras el asueto correspondiente, Ferru volvió más atinado a la pista y más sereno, lo que se reflejaba en su juego. Ya no corría sin sentido detrás de la bola, sino que intentaba buscar ángulos y forzar el revés del suizo. Esto dio sus frutos al comienzo de la manga, pero en el quinto juego volvieron a aflorar los problemas al saque y para Federer fue pan comido quebrar y adquirir una ventaja que sería a la postre definitiva.

Lo que no fue tan sencillo para el tenista de Basilea fue cerrar el partido. En su último servicio concedió hasta tres bolas para igualar 5-5 que el número 2 español, visiblemente nervioso en estas situaciones, no supo aprovechar. Sí aprovechó sus oportunidades Federer, que auspiciado por un poderoso saque durante todo el encuentro terminó este compromiso mermando sensiblemente las opciones de seguir adelante de David Ferrer.

En el otro partido del grupo el ídolo local, Andy Murray, venció cómodamente a Soderling por 6-2 6-4. El de Tibro fue un juguete en manos de un Murray especialmente acertado al resto que consiguió que Soderling apenas fuese efectivo con su segundo saque.

Hoy debuta Nadal a las 21 horas ante el estadounidense Andy Roddick. Previamente se disputará a eso de las 14 horas el otro enfrentamiento del grupo, entre Tomas Berdych y Novak Djokovic. Ambos duelos, así como todos los partidos del Masters, los podéis ver en directo en la web de RTVE

Camino a Londres IV: El paciente "inglés"

La regular irregularidad, así podríamos definir a Andy Murray. El escocés llega a Londres en el puesto más bajo de la temporada, recién desbancado de la 4ª posición por Robin Soderling, y tiene que demostrar que lleva dentro muchísimo más tenia que el sueco.

Murray es un tenista de nivel. Nadie duda que es un top5 y lo será por muchos años, pero por lo general salen más a relucir sus defectos que sus virtudes, que son numerosas. Un buen saque, golpes de fondo tremendamente consistentes tanto de derechas como de revés, paciencia, rápido tenis de contrataque y buen juego en la red. Pocos tenistas son tan completos como él, pero pocos dan sus altibajos. Tras arrasar en el Masters 1000 de Shangai (no perdió un solo set, y únicamente Chardy logró llevarle más de 5 juegos en TODO el partido), fue a Paris y decepcionó ante un Monfils que sigue lejos de lo que prometía.

A esta irregularidad hay que preguntarse si realmente habría que sumarle también falta de capacidad, y es que a pesar de todo lo dicho en el párrafo anterior, decepciona que aún no haya ganado ningún Grand Slam, y que nisiquiera haya llegado a tener opciones reales de hacerlo. Y es que en sus dos finales (Australia y US Open, ambas ante Roger Federer) no ha logrado hacer ni un set.

Pero no olvidemos mencionar también la parte regular del escocés, y es que es extraño verle caer en una primera o segunda ronda. Siempre gana los partidos cómodos y aparece en las últimas rondas, pero es ahí donde tiene el problema.

Está Andy pues ante una buena oportunidad de llevarse su título más importante en este Masters. Juega con la afición a favor, en una pista que se adapta a sus condiciones y cuando tiene que dar el do de pecho para no verse desplazado en el ranking ATP.

Camino a Londres (III): ¿A la enésima irá la vencida?

Tomas Berdych, o el pasajero inesperado. Siempre que comienza una temporada, decenas de nombres propios aparecen elevados a los altares por el populacho, impaciente siempre de nuevas caras. Los hay que suenan año tras año y la mayoría se quedan en eso, en vulgar sonido de campanillas a la espera de un buen resultado que les haga repicar como todo un Big Ben o, al menos, una modesta puerta del Sol. Pero siempre hay alguien que da, o al menos lo intenta, el do de pecho. Y este año fue el turno del checo.

El comienzo no distó mucho del de otros años, con buenos resultados en las pistas duras, hasta que llegó Roland Garros. Y fue ahí, donde menos se esperaba del espigado tenista checo, cuando éste empezó a funcionar. Firmó semifinales En Roland Garros cuando tenía la final en el bolsillo, y al siguiente Grand Slam no perdonó la ocasión de convertirse, al menos, en runner-up, cargándose al mismísimo Federer. Nadal le pasó por encima, pero no le importó. Este año Wimbledon tuvo dos ganadores, aunque nadie lo sepa.

Pero hay que saber ganar, y Tomas no supo. Más gigante que nunca, sin nada que perder y un largo trecho de partidos que jugar y en los que confirmar su explosión, volvió a tornarse en molino. 20 partidos para intentar ser el primero de los mortales (excluyendo a los 4 fantásticos), y desastre tras desastre. Un proble balance de 8-12 tras Wimbledon mantiene a Berdych 6º en la ATP, cuando podía haber alcanzado cotas mucho mayores.

¿Conformismo o no tiene más tenis? Nadie puede saberlo, pues cuando parecía haber devorado al Berdych impuslviso que rompía raquetas y mandaba callar a la grada volvió a fallar. Así que lo mejor será que responda él. Que hable donde debe, en la pista. Y si manda callar, que sea con su tenis.

Camino a Londres (II): Una imagen vale más que mil palabras

Reza bien el título de esta entrada, pues con la imagen de la derecha se resume a las mil maravillas cómo es David Ferrer en la pista. Si alguien se ha esforzado hasta la extenuación para estar en Londres es el hombre que protagoniza esta entrada, David Ferrer, Ferru.

Duro como nadie, este tenista nacido en Jávea hace 28 años es todo coraje y pundonor. Con sólo una primera ronda perdida en todo 2010, lo cual demuestra su gran mejora en cuanto a la regularidad, ha firmado un año espectacular para conseguir de nuevo meterse en el top-ten tras casi dos temporadas de ausencia.

Su camino a Londres se ha forjado principalmente sobre la arcilla, como buen español. Ha sido el tenista con más victorias sobre polvo de ladrillo, proclamándose vencedor en Acapulco (ante Ferrero), finalista en Buenos Aires (derrotado por Ferrero) y Roma (cayó ante Nadal) y semifinalista en Montecarlo, Barcelona, Madrid y Bastad (sus verdugos fueron Fereder, Verdasco, Nadal y Soderling respectivamente).

La temporada en pistas rápidas fue notable, pasando siempre primeras y segundas rondas con facilidad y proclamándose campeón en el ATP 500 de Valencia, del que es co-propietario junto a su gran amigo Juan Carlos Ferrero. El único lunar llega con sus actuaciones en los Grand Slam, especialmente en Roland Garros, donde fue apeado en tercera ronda por el sorprendente Jurgen Melzer.

Ferrer ha tenido que luchar hasta el último día para estar en esta cita como bien hemos dicho, lo cual supone un hándicap añadido. Sin embargo, confiamos en que el alicantino pueda mostrar su mejor tenis, amparado principalmente en el que debe ser su único pensamiento durante la próxima semana: NO TIENE NADA QUE PERDER. Esperemos que su servicio no le dé problemas y que conecte esas maravillosas derechas cruzadas que tanto le gustan.

¡¡MUCHA SUERTE FERRU!!

Camino a Londres (I)

Estos días hasta el domingo vamos a ir haciendo un pequeño resumen de cada uno de los tenistas que estarán presentes en el 02 durante esta semana en la que se dilucidará quién ha sido el mejor durante el 2010.

Empezamos esta serie de relatos con el último en clasificarse para tamaña cita: el estadounidense Andy Roddick. El cañonero de Nebraska, como es conocido en el circuito, ha firmado probablemente su temporada más floja en mucho tiempo, pero ha conseguido llegar hasta aquí. Amparado por un comienzo de año potente y dos grandes resultados que le otorgaron la mitad de los puntos (final de Indian Wells, derrotado por Ljubicic; victoria en Miami ante Berdych) es posiblemente quien viene a la ciudad de la niebla en peor momento.

Este año ha firmado un 48-15 que parece a todas luces un más que aceptable registro, pero estos números no pueden ocultar la realidad: Desde Miami hasta la actualidad su mejor resultado son unas semis en Cincinatti, con sonados fracasos como la derrota en segunda ronda del US Open a manos de Janko Tipsarevic.

El número uno de los Estados Unidos sigue estando casi intratable al saque (2º jugador con más aces, ha ganado el 92% de juegos de servicio) pero está peor que nunca al resto. Parece haber perdido juego de fondo, su revés sigue siendo su mayor agujero y cada vez se prodiga menos en la red.

A pesar de todo, que nadie piense que Andy va a ser una cecicienta, nada más lejos de la realidad. Roddick es uno de los tenistas más batalladores del top-ten y no va a regalar nada. Exigirá como siempre a sus rivales partidos casi perfectos al saque, pues él tiene la mayoría de juegos de servicio asegurados, lo cual es una ventaja muy importante.

Además, conviene recordar que la pista del 02 Arena es una de las más rápidas del circuito, lo que viene de perlas al actual número 8 del mundo.

Camino a Londres

Tras la coronación de la grandísima Kim Clijsters como campeona del Masters femenino, esta semana y la venidera vamos a vivir una intensa lucha por las tres plazas disponibles para disputar el Masters, esta vez en competición masculina.

O al menos intensa era como se preveía, pero hoy Fernando Verdasco se ha encargado de quitarle intensidad. El madrileño ha hecho otro partido horrible, sumando su cuarta derrota en primera ronda consecutiva y despidiéndose así de gran parte de sus opciones, que pasan ahora por firmar al menos semifinales la semana que viene en Paris-Bercy. Fer no demostró en la pista del Ágora llevar dos semanas de entrenamiento intensivo, y fue siempre a remolque de un Simon que está recuperando su mejor tenis y que, sin el más mínimo problema, se impuso 6-1 y 6-3.

Esta derrota ha dejado la clasificación en la mano de Berdych, Ferrer y Roddick, que deberían estar en el 02 arena de Londres salvo sorpresa de última hora. El checho es el que parte con más ventaja, pues pese a su estrepitosa derrota de hoy (6-4 y 6-1 ante Tobias Kamke) aventaja en 515 puntos a Verdasco, actual noveno clasificado de la Race.

Quienes tienen menos ventaja pero cuentan con posibilidades de aumentarla son el alicantino y el cañonero de Nebraska. Tras sus victorias (6-7, 6-3, 6-3 a G.G.L y 7-5, 7-6 a Sam Querrey) de primera ronda, ambos continúan vivos en Valencia y Basilea respectivamente, con serias opciones de avanzar algún escalón más en el cuadro.