Vuelve la magia de la Davis

En primer lugar, pedir disculpas a los habituales lectores del blog, ya que últimamente todo lo que escribo lo hago en VAVEL.com. Espero poder ir compaginando ambos espacios a la vez a partir de ahora.

Hoy volvemos al blog con el regreso de una competición que siempre gusta en nuestro país: la Copa Davis. En esta eliminatoria ya de cuartos de final la Armada visita al combinado de Estados Unidos, que actúa como local en Austin, donde se ha instalado una polémica pista rápida. Además, las pelotas escogidas para el duelo son muy ligeras, lo que también favorecerá la velocidad del juego. Y es que los estadounidenses tratan de frenar a la rojigualda como sea, una selección ya de por sí mermada debido a la ausencia de Rafa Nadal. Con el manacorí fuera de combate asume los galones del combinado nacional el gran e incansable David Ferrer, que será el número 1.

Pero Ferru no estará solo. Feliciano, número 2 sobre el papel, tendrá tanta o más responsabilidad que el alicantino. El buen estado de forma en que llega y su adaptación a las pistas rápidas hacen que su concurso se antoje casi vital para las opciones de clasificación españolas, que pasan por ganar necesariamente uno de los dos puntos que se disputarán este viernes. Será el propio Feliciano quien abra la eliminatoria ante el número 1 local, Mardy Fish. El veterano tenista está viviendo una segunda juventud, y gracias a un programa de adelgazamiento que ha seguido ha mejorado sensiblemente su movilidad, dando un salto de calidad que ahora mismo le sitúa en la posición más alta de su carrera: la octava.

A continuación será Ferrer quien salte a la pista para medirse a Andy Roddick. El estadounidense es menos temible que nunca, pues está en una dinámica muy negativa y aquejado además de molestias en su hombro que se la han reproducido durante los entrenamientos de esta semana. El alicantino ya sabe lo que es vencer a A-Rod, no en vano lo ha hecho en tres ocasiones en pista rápida, y hoy inmerso en una racha mejor que la de su rival tiene grandes posibilidades de sumar una victoria a las tres logradas con anterior.

Los partidos serán retransmitidos por TVE o Teledeporte, y podréis seguir los comentarios en directo desde el blog o desde la web de www.vavel.com

Luces y sombras en la Armada

Ayer martes se disputó casi al completo la segunda jornada, que dejó resultados dispares para nuestros compatriotas. Pese a todo, podemos darnos con un canto en los dientes ya que tratándose de un torneo como Wimbledon que se disputa en la superficie menos adecuada a los intereses de nuestros tenistas, pudimos ver cómo nuestras principales armas avanzaban.

El primero en hacerlo, y el que más sufrió, fue Verdasco. El madrileño fue una sombra de sí mismo en los dos primeros sets, que cedió por 2-6 y 4-6. Cuando ya no tenía margen de error, dio unos cuantos pasos adelante y gracias a una mayor efectividad con el saque, más calma en los intercambios y sin presión tras verse casi derrotado logró dar la vuelta a la tortilla. Su derecha, que hacía funcionado a cuentagotas en los inicios del encuentro, corría a una velocidad increíble y su revés funcionó como en su gran 2009. Ayudado también por el bajón físico de Stepanek, sacó su mejor tenis y se apuntó los dos siguientes parciales 6-3 y 7-6(6), salvando incluso una bola de partido en el tie-break del cuarto.

En el quinto, pleno de confianza, mantuvo su saque sin demasiados apuros hasta que en el decimosexto juego quebró el servicio de Stepanek a la primera ocasión, para hacer subir al luminoso un 9-7 en el definitivo set que le dio la victoria. Hoy mismo se enfrentará en segunda ronda al holandés Robin Haase, tenista peligroso en esta superficie que el año pasado forzó a Nadal hasta llevarle al quinto set.

No fueron menos Ferrer y Almagro. El de Xávea logró con la de ayer un récord que sólo supera Roger Federer: 20 victorias en primera ronda de un Grand Slam seguidas. Siempre seguro en estos encuentros, supo contener las ganas y la potencia de un irreverente Benoit Paire, al que derrotó por un triple 6-4. Más tuvo que luchar Almagro, cuyo rendimiento en hierba es bastante flojo, para remontar un set en contra ante Nieminen, logrando la victoria por 6-7(5), 6-3, 6-4 y 6-4. Por último, otro español que avanzó fue Guillermo García-López, que se imponía 6-3 y 6-3 a Golubev cuando el kazajo decidió abandonar a causa de unos problemas estomacales.

En el lado negativo de la balanza están las derrotas de Rubén Ramírez Hidalgo, Albert Monañés, Tommy Robredo y Pere Riba. Todos ellos cayeron en tres mangas sin ninguna opción, ante Rik de Voest, Andreas Seppi, Yen-Hsun Lu y Robin Haase respectivamente.

En féminas fueron dos las representantes que avanzaron. La yeclana María José Martínez Sánchez se impuso en tres mangas a Jelena Jankovic por 5-7, 6-4 y 6-3. Con su atípico juego volvió loca a la tenista serbia, que pese a comenzar por delante pronto cayó en la trampa del tenis de Maria José, que volteó el resultado. También avanzó Lourdes Domínguez Lino, que apalizó a la italiana Romina Oprandi 6-1 y 6-0.

Este miércoles, en partidos ya de segunda ronda, juegan nuestros compatriotas Rafael Nadal, Feliciano López y Fernando Verdasco, además de la murciana Anabel Medina y la yeclana María José Martínez Sánchez en el cuadro femenino. Los encuentros más destacados que tendrán lugar este miércoles son los siguientes:

PISTA CENTRAL

16:00 Rafael Nadal - Michael Russell

CONT Andy Roddick - Victor Hanescu

PISTA 1

17:00 Andy Murray - Tobias Kamke

PISTA 2

18:00 J.M. Del Potro - Olivier Rochus

PISTA 5

13:00 Anabel Medina - Julia Goerges

PISTA 8

13:00 María José M.S. - Monica Niculescu

PISTA 12

17:00 Robin Haase - Fernando Verdasco

PISTA 17

15:00 Rainer Schuettler - Feliciano López

El número 1 demuestra su clase

NADAL SUFRE PERO VENCE A ANDY RODDICK POR 3-6, 7-6(5) Y 6-4 TRAS MÁS DE DOS HORAS Y MEDIA DE JUEGO

Rafa Nadal nos ha dado más de un susto esta noche pero ha terminado imponiéndose en su debut en el 02 Arena en un partido espectacular por parte de ambos contendientes, que nos han brindado un partido tan bonito como necesario tras los flojos encuentros disputados por el resto de contendientes.

El manacorí empezó cediendo su servicio a las primeras de cambio, para pasarse el primer set a remolque de un Roddick que ofrecía oportunidades de rotuta (hasta cuatro) para salvarlas con la facilidad del que traza con un compás, para admiración de la mayoría del público y desesperación del propio Rafa y sus fans más acérrimos, entre los que destacaban Carlos Moyá y señora. No varío el dibujo en todo el set, y el de Nebraska hizo buena la rotura para apuntárselo por 6-3 con un gran servicio y haciéndose enorme en la red, donde Rafa casi nunca pudo superarle.

A comienzos del segundo set parecía que llegaba el momento de Rafa... pero no fue así. De nuevo el estadounidense rompió primero, pero esta vez a Nadal le quedaba un cartucho en la recámara. No tardó el manacorí en devolver el contrabreak a base de puntos largos, ángulos y juego de fondo para que el juego, empatado a 3, navegara mansamente hasta llegar al tie-break: Contento Rafa porque tenía el partido perdido, contento Roddick porque firmaba la muerte súbita con sangre.

El tie-break de este segundo set fue una auténtica montaña rusa, con una vertiginosa sucesión de minibreaks y golpes de escándalo: passing-shots, derechas espectaculares, reveses que tocaban línea con una facilidad pasmosa y hasta algún ace. Rafa dispuso de tres bolas de set y a la tercera, primera de ellas al saque, se hizo con la manga y algo hacía indicar que posiblemente también con el encuentro.

La tercera manga comenzaba con Rafa confirmando las sensaciones que empezaba a apuntar en el rush final del set anterior: más atinado con el servicio, jugando más largo y agresivo, buscando ángulos y presionando el revés de A-Rod. Pronto el número 1 mundial consiguió una rotura a la postre definitiva, y segurísimo al saque (perdió 6 puntos en todo el set) administró la ventaja para llevarse el encuentro. Paso de gigante de Rafa de cara a estar en semifinales.

El miércoles partidazo entre Rafael Nadal y Novak Djokovic disputándose el liderato del grupo A.

Al son de Nole

DJOKOVIC SE HA IMPUESTO CON FACILIDAD Y CONTUNDENCIA POR 6-3 6-3 A BERDYCH


No ha habido casi partido hoy en el turno matinal. El serbio Novak Djokovic ha enseñado su mejor versión lo cual, unico al bajo rendimiento ofrecido hoy por su rival ha supuesto un nuevo partido un tanto insulso, similar a los dos vividos ayer.

Comenzó al servicio Berdych y lo hizo regalando su juego con dos dobles faltas, lo cual era un mal presagio. Presagio que no hizo más que confirmarse en los posteriores games con un Djokovic eficaz y poderoso y un Berdych inferior en los peloteos, atrapado cuando el serbio le obligaba a jugar en la red y fallón con el saque y la derecha, los dos caballetes que sostienen el lienzo que dibuja con su raqueta el checo. Así, el primer acto terminó como empezó, con Berdych regalando de nuevo un saque.

No iba a ser menos el número 6 mundial en el segundo set y optó por hacer, generoso él, otro regalito a Djokovic, que apenas mostraba fisuras en su juego y las pocas que se le presumián eran tapadas rápidamente por las enormes grietas que el novio de Lucia Safarova mostró hoy al mundo. Así, este segundo set fue un calco del anterior tanto en resultado (también 6-3) como en tiempo (ambos sets rondaron los 40 minutos largos).

Previéndose el partido de Nadal y Roddick como igualado, Djokovic parece que terminará la primera jornada como líder de su grupo, habiendo dejado además mejores sensaciones que las emanadas ayer por Roger Federer y Andy Murray.

Os recordamos que a partir de las 21:00 en Teledeporte podréis ver el debut de Nadal ante el estadounidense Andy Roddick.

Caída de Ferru

El alicantino David Ferrer no pudo empezar con peor pie su aventura en Londres y cayó derrotado ante Roger Federer por 6-1 y 6-4. El suizo, sin hacer un gran tenis, dio la sensación de tener el partido bajo control desde el primer punto del encuentro.

El primer set tuvo poca historia, con un Roger eficaz y un Ferrer luchador que no terminaba de encontrar el punto a sus golpes ni especialmente a su saque, con el que no logró firmar ni un solo juego. Sólo la casta que mostró le permitió evitar el rosco consiguiendo un break en el quinto game.

Tras el asueto correspondiente, Ferru volvió más atinado a la pista y más sereno, lo que se reflejaba en su juego. Ya no corría sin sentido detrás de la bola, sino que intentaba buscar ángulos y forzar el revés del suizo. Esto dio sus frutos al comienzo de la manga, pero en el quinto juego volvieron a aflorar los problemas al saque y para Federer fue pan comido quebrar y adquirir una ventaja que sería a la postre definitiva.

Lo que no fue tan sencillo para el tenista de Basilea fue cerrar el partido. En su último servicio concedió hasta tres bolas para igualar 5-5 que el número 2 español, visiblemente nervioso en estas situaciones, no supo aprovechar. Sí aprovechó sus oportunidades Federer, que auspiciado por un poderoso saque durante todo el encuentro terminó este compromiso mermando sensiblemente las opciones de seguir adelante de David Ferrer.

En el otro partido del grupo el ídolo local, Andy Murray, venció cómodamente a Soderling por 6-2 6-4. El de Tibro fue un juguete en manos de un Murray especialmente acertado al resto que consiguió que Soderling apenas fuese efectivo con su segundo saque.

Hoy debuta Nadal a las 21 horas ante el estadounidense Andy Roddick. Previamente se disputará a eso de las 14 horas el otro enfrentamiento del grupo, entre Tomas Berdych y Novak Djokovic. Ambos duelos, así como todos los partidos del Masters, los podéis ver en directo en la web de RTVE

Camino a Londres (I)

Estos días hasta el domingo vamos a ir haciendo un pequeño resumen de cada uno de los tenistas que estarán presentes en el 02 durante esta semana en la que se dilucidará quién ha sido el mejor durante el 2010.

Empezamos esta serie de relatos con el último en clasificarse para tamaña cita: el estadounidense Andy Roddick. El cañonero de Nebraska, como es conocido en el circuito, ha firmado probablemente su temporada más floja en mucho tiempo, pero ha conseguido llegar hasta aquí. Amparado por un comienzo de año potente y dos grandes resultados que le otorgaron la mitad de los puntos (final de Indian Wells, derrotado por Ljubicic; victoria en Miami ante Berdych) es posiblemente quien viene a la ciudad de la niebla en peor momento.

Este año ha firmado un 48-15 que parece a todas luces un más que aceptable registro, pero estos números no pueden ocultar la realidad: Desde Miami hasta la actualidad su mejor resultado son unas semis en Cincinatti, con sonados fracasos como la derrota en segunda ronda del US Open a manos de Janko Tipsarevic.

El número uno de los Estados Unidos sigue estando casi intratable al saque (2º jugador con más aces, ha ganado el 92% de juegos de servicio) pero está peor que nunca al resto. Parece haber perdido juego de fondo, su revés sigue siendo su mayor agujero y cada vez se prodiga menos en la red.

A pesar de todo, que nadie piense que Andy va a ser una cecicienta, nada más lejos de la realidad. Roddick es uno de los tenistas más batalladores del top-ten y no va a regalar nada. Exigirá como siempre a sus rivales partidos casi perfectos al saque, pues él tiene la mayoría de juegos de servicio asegurados, lo cual es una ventaja muy importante.

Además, conviene recordar que la pista del 02 Arena es una de las más rápidas del circuito, lo que viene de perlas al actual número 8 del mundo.