Jueves pasado por agua

Ésta ha sido la imagen del día hoy en los dos torneos que se disputan esta semana en Europa: Gstaad y Umag, principalmente el segundo, donde no se jugó hoy ningún partido.

Tras unos días muy ajetreados volvemos a actualizar el blog, que con la llegada del verano volverá a estar actualizado a diario. Mañana pondré al día todo, por hoy mencionar que los españoles están haciendo un buen papel en los tres torneos.

Comenzando por Gstaad, mañana se disputan los cuartos de final con presencia de tres españoles. Quien mejor lo tiene para avanzar de ronda es Nico Almagro, que se enfrentará al siempre irregular Jeremy Chardy, ante el que tiene un récord positivo de 2-0. No será el único partido entre españoles y franceses, pues a partir de las 17:00 Montañés tendrá que lidiar con un tenista muy duro como es Richard Gasquet, al que nunca ha ganado en sus tres enfrentamientos propios. Y si un español cierra la jornada, otro la abrirá. Será Gimeno Traver, quien es a priori el que más complicado lo tiene con Igor Andreev, quien ya le venció en el torneo de Umag en 2008.

Viajamos ahora hasta Croacia, concretamente a la localidad de Umag, donde tenemos a Juan Carlos Ferrero. El cuartofinalista la semana pasada en Hamburgo tendrá mañana enfrente, a partir de las 7 de la tarde aproximadamente, a Aleksandre Dolgopolov, que ha sufrido bastante en los dos encuentros previos y no debería impedirle el paso a semifinales. Recordemos que Juanqui no puede ganar ni perder puntos en este torneo.



FELICIANO LÓPEZ YA SE PREPARA PARA EL US OPEN

Y cruzando hasta el otro lado del charco aterrizamos en las pistas de Los Ángeles, a donde se ha desplazado Feliciano López para comenzar su preparación de cara a los Masters 1000 americanos y el US Open, todos ellos de pista dura. El toledano ha vencido hoy en su primer partido a Dudi Sela por un doble 6-4, avanzando a cuartos de final en donde ya espera rival, el cual saldrá del enfrentamiento que ahora mismo da comienzo entre el local James Blake y el tenista de Merzig Benjamin Becker.

Juan Carlos Ferrero, eliminado en Hamburgo

El tenista de Onteniente ha caído eliminado en tres sets ante el local Florian Mayer por 7-6(3), 2-6 y 3-6. En el primer set Juan Carlos fue de menos a más, y remontó un break en contra para llegar al tie-break, donde fue muy superior a su rival.

En la segunda manga tuvo una opción de romper para ponerse 2-0 y navegar a favor de corriente, pero no la aprovechó y acto seguido fue él quien cedió su servicio cuando Mayer estaba totalmente a su merced. Este juego varió totalmente el escenario del partido: Ferrero empezó a fallar y a Mayer le entraba absolutamente todo, con un revés sensacional que ajustaba a las lineas y con potencia y con el que convirtió varios restos ganadores. El germano era además una pared en la defensa, devolviendo todos los golpes de un Juan Carlos que, todo sea dicho, televisó siempre sus ataques a los que siempre se anticipó su rival.

Siguió fuerte Florian en la segunda manga y se impuso por 2-6, empezando todo desde cero en el tercer parcial. Sin embargo, Ferrero estaba cansado. No se le veía fresco y su cara era todo un poema, y así fue que encajó un break en el primer juego que ya no recuperaría a lo largo del set, pues nisiquiera tuvo opciones de ello.

Cansancio o problemas físicos hicieron que el español tuviese que llamar al fisio al término del sexto game, para recibir un masaje en el cuádriceps izquierdo. Bastante limitado de movimientos volvió a la pista a intentar la machada, pero finalmente, en el noveno juego y tras haber salvado una bola de partido, no pudo hacer lo propio con la segunda y claudicó ante Mayer. El local consiguió así el pase a las semifinales, donde espera a Golubev o Istomin, quienes se enfrentan ahora para cerrar esta jornada.

Pese a esta derrota, Ferrero avanzará al menos un puesto en el ranking ATP el próximo lunes gracias a los 90 puntos conseguidos.

DIRECTO: Ferrero - Florian Mayer

En unos instantes dará comienzo el partido de cuartos de final entre Juan Carlos Ferrero y Florian Mayer. Podréis verlo haciendo clic aquí además de ver los comentarios que iré haciendo cada poco.

EDITO: NO FUNCIONA AHORA EL ENLACE, PROBAD AQUÍ

También podéis aportar vuestras opiniones dejando comentarios en esta entrada. Gracias a todos.

FERRERO 1-2 MAYER

SET 1: 7-6 (3)
SET 2: 2-6
SET 3: 3-6

- BOLA DE PARTIDO PARA MAYER, la salva Ferrero en la red. Otra para el alemán... y Ferrero echa al revés largo. Victoria de Mayer en tres mangas.

- 0-15 para Ferrero de nuevo pero Mayer no hace concesiones, y se lleva el juego por la vía rápida. 3-5 y esto toca a su fin...

- Vuelve a la pista Juanqui con problemas de movilidad, lo que le obliga a pegar muy duro a la bola. Mayer se aprovecha de ello y le mueve por toda la pista, 30-30. Muy agresivo Ferrero que intenta acortar los puntos. Consigue finalmente llevarse el saque a 30, y se pone 3-4. Veremos si hay milagro...

- 0-15 para Juanqui pero no se amedrenta Mayer, que sigue sin dar opciones. 2-4. FERRERO PIDE LA ATENCIÓN DEL FISIO. DECÍAMOS QUE PARECÍA CANSADO, Y AHORA VA A SER ATENDIDO POR PROBLEMAS EN EL CUÁDRICEPS DE LA PIERNA IZQUIERDA.

- 0-40... !Salva las tres pelotas de break Juan Carlos! Y finalmente pone el 2-3. Ha tenido que verse contra las cuerdas para sacar su mejor tenis, a ver si logra repetir esta actuación al resto.

- Juego en blanco para Mayer, que no tiene rival ahora mismo.

- Firma el saque también a 15 ahora Ferrero, que se aferra al partido.

- Saque a 15 para Mayer sin dificultades.

- Sirve Ferrero y pierde el saque. Con bola de break en contra cayó al suelo Mayer y no supo superar simplemente la red con todo a su favor el mosquito. Se pone muy difícil el partido aun Ferrero que parece exhausto.

COMIENZA EL TERCER Y DEFINITIVO SET

- Mal segundo set de Juanqui que tenía a un rival desmoralizado y le ha vuelto a dar vida.

- Intenta recuperar ahora el break Juan Carlos, que fuerza el deuce. Bola de break ahora tras un gran resto y una mala subida a la red de Mayer. ¡Punto larguisimo que cae del lado de Mayer! Estamos viendo muy buen tenis en estos momentos. Volvemos al deuce, y se para unos minutos el encuentro por problemas con el techo de la pista. Para también unos minutos la retransmisión, en un rato estaré con vosotros de nuevo, espero que para traer buenas noticias.

- Domina Ferrero pero no encuentra goles decisivos, lo que permite contratacar a un Mayer que se crece por momentos. ¡Y ahí está! Break de Mayer, 1-2 para el germano.

- Ferrero está jugando a un nivel altísimo. No encuentra fisuras en su hueco Mayer, que ahora sufre al saque y con dos errores no forzados se enfrenta a un 15-30... que Ferrero no aprovecha. 30 iguales. Finalmente se lleva el juego Mayer con muchos apuros.

- Juego en blanco para Ferrero, que está arrasando ahora a un Mayer que parece tocado mentalmente.

COMIENZA LA SEGUNDA MANGA

- Empieza restando fuera Juanqui. Ahora falla con su saque y regala un minibreak a Mayer, para a continuación firmar un buen servicio. Comete un error no forzado el local, que además ahora no puede devolver la derecha de Juanqui, que logra otro minibreak y ya está por delante. Mantiene la ventaja de momento, y el valenciano se va a la silla mandando 4-2 y con un saque. Sigue firme Juan Carlos y Mayer comienza a regalar puntos, 5-2. Ahora Florian impacta mal y manda la bola al pasillo, cuatro puntos de set para Ferrero... Aunque no convierte el primero. Sacará ahora para hacerlo y lo logra con un sensacional revés cruzado, acompañado de un... "¡¡VAMOS!!". 7-3 EN EL TIE-BREAK PARA EL ESPAÑOL QUE ESTÁ MÁS CERCA DE LAS SEMIS.

- 30-15 y hacen repetir un punto a Ferrero que era bueno. No se desconcentra pese a ello, y firma el decimosegundo juego. ¡Vamos al tie-break!

- Bola de break para Ferrero que desperdicia con un resto precipitado que se queda en la cinta. No quiere más sustos Mayer, y con dos puntos algo extraños acaba asegurándose el tie-break. Servirá ahora Ferrero para seguir en el set.

- ¡Saque en blanco del mosquito! Llegan los momentos clave del set y nadie cede un ápice.

- Fenomenal passing de revés ahora de Ferrero, al que responde Mayer con un contuntende punto más característico de la hierba (saque-red). Le entra todo al alemán, que cierra el saque con un ace y pasa la patata caliente a Ferrero que servirá en el siempre complicado décimo juego.

- 15-15 y otra ayudita de la red a Ferrero, que desespera a Mayer. Se descentra un poco el alemán que aloca su juego por momentos mientras el valenciano se encuentra cada vez mejor en la pista, y logra cerrar su saque a 30. Primera vez que no llega al deuce.

-Sigue fuerte Mayer al servicio, se lleva este juego a 30 y devuelve la presión al de Ontinyent.

- Otro 40-15 que desaprovecha Ferrero, de nuevo deuce en su saque. Por fin logra hacerse con un saque sin afrontar bolas de break, y con un error de Mayer y su primer ace cierra el saque para igualar a 3.

- Se ata los machos ahora Ferrero, que consigue la primera opción de romper con un derechazo desde la media pista. ¡¡La fortuna acompaña al valenciano!! Un mal golpe toc ala cinta para caer del lado de Mayer y transformarse así la opción de rotura en un break con todas las de la ley. Se vuelve a acercar Ferrero, a ver si ahora no sufre al saque.

- Dispuso de un 40-15 Ferrero pero no ha sido resolutivo, y Mayer fuerza el deuce con dos puntos agresivos. Intenta ser también agresivo Ferrero, y regala una bola de break. Como en el juego anterior, la salva con una derecha que provoca el error del rival. Ahora juega un gran punto pero no es resolutivo, y estrella un ángulo en el clavo, tendrá que salvar la cuarta bola de break... y no lo logra. Revés al pasillo, y Mayer manda ya por 3 juegos a 1.

- 15-30 para Ferrero que el alemán salva con un ace para igualar a 30. Ferrero está agresivo en la media pista... ¡pero se come la red! Devuelve el favor Mayer, y nos vamos al deuce, pero ya no hace más regalos y acaba llevándose el juego el tenista local.

- Problemas para Juan Carlos al servicio, Mayer está restando sin miedo y se pone 15-40. Juanqui salva la primera bola de break con una gran derecha, y el error noforzado de Mayer devuelve la igualdad al juego. Tras otros dos errores del germano, finalmente Juan Carlos Ferrero firma su primer servicio.

- Florian Mayer se lleva el primer juego a 30. Los puntos están siendo muy largos, pero el alemán está siendo agresivo. Ferrero ha salido muy metido, corriendo mucho y jugando muy pronfundo sobre el revés del tenista local.

Davydenko cae en Hamburgo

El cabeza de serie número 1 del torneo, el ruso Nikolay Davydenko, ha caído derrotado esta tarde a manos de su compatriota Andrey Golubev, que le ha endosado un doble 6-4. El juego agresivo, con drives muy potentes y profundos del actual número 82 del ranking fue una losa hoy para Davydenko, que no supo como contrarrestar los ataques de su rival que fue todo el partido por delante.

Esta eliminación despeja aún más el camino hacia el título de nuestro único superviviente y principal favorito ahora para levantar el trofeo: Juan Carlos Ferrero. El de Ontinyent jugará mañana en el tercer turno, a partir de las 17:00 aproximadamente, quizás antes si los partidos disputados con anterioridad van rápido, pues el primero de ellos dará comienzo a las 12:30. Podréis ver el partido en este enlace, en el que ahora mismo están retransmitiendo el encuentro entre Thomaz Bellucci y Andreas Seppi.

El programa de juego diseñado para mañana es el siguiente, con todos los partidos a disputar colocados en la pista central:

12:30
Thomas Bellucci (BRA) - Andreas Seppi (ITA)

A CONTINUACIÓN
Potito Starace (ITA) - Jurgen Melzer (AUT)

A CONTINUACIÓN
Juan Carlos Ferrero (ESP) - Florian Mayer (ALE)

A CONTINUACIÓN Y NO ANTES DE LAS 19:30
Andrey Golubev (RUS) - Denis Istomin (UZB)



RODDICK, CONTRA LAS CUERDAS

El principal cabeza de serie del torneo de Atlanta y ex número uno del mundo, Andy Roddick, sufrió hoy ante Rajeev Ram para meterse en cuartos de final. Tras un primer set muy plácido (6-1), ninguno de los dos tenistas pudo romperse el saque en el siguiente, llegando a una muerte súbita claramente decantada a favor del especialista en dobles por 7 a 1. En el set decisivo, Ram desaprovechó dos bolas de break para a continuación ceder el saque, y acabar perdiendo el partido por un global de 6-1, 6-7(1) y 6-3.

En el otro partido disputado, el belga Xavier Malisse confirma su buen momento de forma al imponerse a Ilya Marchenko por un doble 6-3,

Ferrero se mete en cuartos en Hamburgo y Pere Riba cae eliminado

El ex-número uno del mundo, Juan Carlos Ferrero, es el segundo cuartofinalista del torneo de Hamburgo tras imponerse al finés Jarko Nieminen por 6-2, 3-6 y 6-4, marcador engañoso pues el partido fue claramente dominado de principio a fin por el tenista español.

Comenzó al servicio Nieminen, que empezó bien (2-1) pero enseguida se vio arrollado por el vendaval de juego de un Ferrero enorme, agresivo con revés y derecha y consistente al saque, que firmó cinco juego consecutivos para llevarse el primer set por 6 juegos a 2.

Tras el asueto correspondiente, Nieminen mejoró ligeramente pero siguió sufriendo, hasta el punto de conceder 5 bolas de break, pero Ferrero no fue capaz de aprovechar ninguna. La frustración por no lograr encauzar el partido le pasó factura al valenciano, que regaló su saque en el octavo juego y permitió a Nieminen sacar para adjudicarse el segundo set por 6-3.

Salió Juanqui enchufadísimo en el tercer set, dispuesto a terminar por la vía rápida con el partido, pero no fue capaz de atacar con comodidad los saques de Nieminen, si bien asegurándose fácilmente los suyos fue navegando siempre por delante en el marcador. En el siempre importante décimo juego, el finlandés cedió la única bola de break que se vio en este último parcial y esta vez Ferrero fue mucho más resolutivo que en el set previo, y no dejó pasar la primera oportunidad de cerrar el partido.

Ahora el valenciano, con 90 puntos ATP en el bolsillo, se enfrentará mañana por una plaza en semifinales a Florian Mayer, tenista local que está realizando un fantástico torneo, y que es impuso hoy a Máximo González por 7-6(1) y 6-0.

También se metió en cuartos de final Andreas Seppi, que venció sin demasiados problemas a su compatriota Fabio Fognini por un doble 6-4.

No pudo emular a Ferrero Pere Riba, que no pudo aguantar todo el partido al fuerte ritmo que impuso desde el principio. Tras llevarse la primera manga 6-4 y dominar 3-0 en la segunda, se le fue escapando el partido al catalán ante un Starace que tiró de veteranía y tenis ofensivo para echar atrás al catalán, que empezó a jugar muy por detrás de la línea de fondo y a fallar lo que antes le entraba casi sin querer. Dejó escapar la ventaja en esta manga para terminar cediéndola 4-6. Idéntico resultado se dio en el tercer y último set, en el que a Starace le valió un break en el noveno juego para adjudicarse el encuentro.


LOS AMERICANOS, INTRATABLES EN ATLANTA

Si ayer comentamos los dos primeros resultados de la madrugada, hoy hemos de añadir los de los otros dos partidos disputados, donde volvieron a vencer dos estadounidenses. En el duelo de compatriotas, Mardy Fish no tuvo problemas y en hora y media se deshizo de Russel por 6-1 y 7-5.

Más complicado lo tuvo John Isner, que volvió a protagonizar otro larguísimo encuentro de más de dos horas y media contra el luxemburgués Gilles Muller, al que venció por 4,6, 7-6(8) y 7-6(7). Con 29 aces por parte de Muller y 33 firmados por John Isner, se vivió un partido de sacadores con un sólo quiebre en 34 juegos.

Crónica del miércoles 21

Empezaremos, como es habitual, por Hamburgo, donde se ha concluido hoy la segunda ronda empezada en el día de ayer. No fueron buenas las noticias de los jugadores españoles, ya que los dos principales candidatos al título, Albert Montañés y Nicolás Almagro, perdieron sus partidos.

El primero en hacerlo fue Montañés. El irregular tenista de Sant Carles de la Rápita perdió por 6-4 5-7 y 7-6(4) ante otro catalán como Pere Riba, que procedente de la previa ya se ha metido en tercera ronda. Tras un primer set en el que Riba siempre fue por delante y se adjudicó restando, Montalés quiso reaccionar en la segunda manga, en la que tras llevarse ambos tenistas un break cada uno, consiguió uno más justo después de asegurarse el desempate.

Ya en el tercer set, Montañés logró un break de ventaja que parecía definitivo, pero que no logró conservar, logrando Pere Riba forzar el tie-break amparado en su fuerte servicio y los restos agresivos sobre el segundo saque de su rival. En la muerte súbita Pere Riba, actual número 79 del mundo, aprovechó un mini-break para meterse en tercera ronda logrando así asegurarse, pase lo que pase en tercera ronda, la nada desdeñable cifra de 55 puntos ATP. Mañana se enfrentará, a partir de las 14:30 hora española al italiano Potito Starace.

Tampoco venció Nico Almagro, que no pudo con un Denis Istomin casi intratable al servicio que le derrotó por un doble 7-6. En un primer set en el que ninguno de los dos tenistas dispuso de bolas de break, fue el uzbeko quien se mostró más sólido para anotarse el tie-break y el set. Las cosas parecieron cambiar en la segunda manga cuando Almagro rompió y sirvió para ganarla con 5-3, pero entonces le tembló la mano y sufrió un contrabreak, y el set se dirigió a la muerte súbita.

Llegó a situarse Istomin 6-1, pero Almagro tiró entonces de casta y salvó hasta cinco bolas de partido (dos al resto) para llegar a disponer él de un punto de set con 7-6. Sin embargo, a pesar de su esfuerzo por nadar terminó muriendo en la orilla y cedió el partido al perder el set 9-7 en el tie-break.

En los otros partidos disputados la principal sorpresa fue la derrota de Hanescu a manos del germano Julian Reister.

Reister - Hanescu 7-6(4), 6-4
Chardy - Petzschner 6-3. 6-3
Melzer - Schwank 6-4, 6-1
Bellucci - Bollelli 6-1, 3-6, 6-3
Kohlschreiber - Chela 2-6, 6-2, 6-4
Seppi - Berrer 6-2, 7-6(4)

En la jornada de mañana los dos únicos españoles en liza jugarán. Pere Riba en el horario ya mencionado (14:30 ante Starace) y Ferrero en el primer turno (12:30) ante Jarko Nieminen.



LOS AMERICANOS SIGUEN EN FORMA

En los dos únicos partidos disputados hasta esta hora en Atlanta, los dos norteamericanos en liza han vencido sus encuentros. Taylor Dent, a priori algo mejor de sus problemas crónicos de espalda, se deshizo en tres sets de Zeballos, por 4-6, 6-2 y 6-0. También necesitó Michael Russell de tres sets para imponerse a Rainer Schuettler, que venía en buena forma pero cayó derrotado 1-6, 6-2 y 7-5.

Ferrero empieza con buen pie

Juan Carlos Ferrero no se ha dejado sorprender en su debut en Stuttgart y se ha impuesto al checo Jan Hajek por 7-6 6-1. El valenciano no entró demasiado bien al encuentro y sufrió un break muy pronto, pero en el tramo final del set logró recuperarlo a tiepo y acabó forzando el tie-break. En la muerte súbita Ferrero logró un minibreak que supo conservar para adjudicársela por 7-4.

Esto fue un golpe moral para Jan Hajek, que en el siguiente set estuvo a punto de llevarse un rosco, pero reaccionó para anotarse el sexto juego, al servicio, y maquillar así el set. Ferrero se mostró en todo momento muy fino con el primer servicio, con el que ganó el 78% de puntos en juego e hizo 4 aces.

En tercera ronda el rival de Ferrero será el finlandés Jarko Nieminen, que ayer se impuso en tres sets a Gilles Simon. En principio, un partido que nuestro tenista debería llevarse. Ambos tenistas se han curzado 4 veces hasta el momento, con tres victorias de Ferrero (Madrid '02, Umag '05 y Montecarlo '08) y una de Nieminen, que se produjo en 2006 sobre la arcilla roja de Bastad.



BLAKE SIGUE EN UN MAL MOMENTO

La noticia en Atlanta la dio, por desgracia, el estadounidense James Blake que vuelve a quedar apeado en una primera ronda al perder ante Taylonr Dent, por 6-3 3-6 y 6-4. Blake sigue muy lejos de su mejor tenis y habrá que ver si es capaz de mejorar algo antes de llegar el US Open.

En el resto de encuentros pocas sorpresas, la única que podemos calificar como tal la derrota de Janko Tipsarevic, quinto cabeza de serie, a manos de Kevin Anderson quien le endosó un 6-3 7-5. Tampoco venía demasiado en forma el serbio, como ya aventuramos aquí el lunes donde le pusimos en la lista de jugadores que no venía en forma. Y no parece que me haya equivocado mucho, pues de los 4 que nombré y jugaron han sido eliminados ya tres, y Dent y Blake jugaba entre ellos.

Los resultados del resto de partidos jugados en el día de ayer en Atlanta son los siguientes:

Malisse - Sweeting 7-6(1), 6-3
Ginepri - Lindahl 7-6(4), 6-2
Young - Sela 7-5, 6-0
Lacko - Kunitsyn 4-6, 7-6(4), 7-6(4)
Muller - Przysiezny 6-4, 4-6, 7-6(4)

Ferrer, Monfils y Guille García-López, bajas en Hamburgo

El ATP 500 de Hamburgo desvelaba ayer tres bajas importantes en el cuadro principal: Gael Monfils, tras el esguince que se hizo el domingo en la final de Stuttgart; David Ferrer, con problemas en el hombre, y Guillermo García-López. Se van así dos de los principales favoritos, Monfils y Ferrer, pero crecen las opciones de llevarse el torneo para algunos de nuestros hombres, como Nico Almagro, Albert Montañés o Juan Carlos Ferrero.

Ayer hubo suerte dispar para los dos españoles que jugaron sus encuentros de primera ronda. Pere Riba remontó ante Mathieu para ganar 1-6 6-o 6-3, mientras que Rubén Ramírez Hidalgo no fue capaz de ganar a Fognini, que le venció por 7-6(4) y 6-4.

En la jornada de hoy, han caído los dos españoles que jugaron: Tommy Robredo evidenció su mal momento de forma ante Potito Starace (7-6 (10), 5-7 y 6-1) y Ramos-Vinolas, que no pudo con el argentino Máximo González que se impuso 6-7(5), 7-6(3) y 6-2. A partir de las siete y media debutará Juan Carlos Ferrero.



DOMINIO LOCAL EN ATLANTA

Comenzó ayer la primera ronda en el torneo americano, en el que dominaron los tenistas locales. Los marcadores que se dieron fueron los siguientes:

Ram - Beck 6-4, 7-6(4)
Marchenko - Vliegen 6-4, 7-6 (4)
Fish - Ward 6-1, 6-2
Russel - Becker 6-3, 6-3
Schuettler - Gabashvili 6-1 6-4

Torneos semanales

Esta semana se disputan dos torneos, Atlanta y Hamburgo. Empezaremos con el de Hamburgo, por ser de mayor categoría y en el que van a participar todos los españoles en liza durante los próximos siete días. Parten como principales favoritos Nico Almagro y Albert Montañés, vencedores esta pasada semana de los dos torneos disputados sobre tierra batida. También hay que tener en cuenta a hombres como Ferrer, Ferrero o Bellucci.

Por contra, no vienen en forma Davydenko o Simon , tras su poca actividad durante el año, Kohlschreiber que está jugando a mal nivel esta temporada o Monfils, que ayer se lesionó en la final de Stuttgart.

LUGAR: Hamburgo
CATEGORÍA: ATP 500
CUADRO PRINCIPAL: 48 jugadores (16 cabezas de serie exentos de primera ronda)
CABEZAS DE SERIE: Davydenko (1), Ferrer (2), Melzer (3), Monfils (4), Almagro (5), Ferrero (6), Bellucci (7), Montañés (8), Simon (9), Kohlschreiber (10), Robredo (11), Hanescu (12), Petzschner (13), GGL (14), Dolgopolov Jr. (15) y Berrer (16).

Ferrer, Almagro, Montañés, Ferrero.

Davydenko, Monfils, Simon, Kohlschreiber, Robredo.



También se disputará, sobre pista dura, el torneo de Atlanta, en el que participarán las principales raquetas norteamericanas y algún que otro europeo que quiere comenzar a preparar la gira por Estados Unidos y Canadá. El principal candidato a llevarse este trofeo es Andy Roddick, pese a lo irregular que se está mostrando durante 2010.

Habrá que ver si empieza de una vez la recuperación de James Blake, que lleva un par de años asediado por las lesiones y no acaba de volver al circuito, e incluso está ya por debajo del puesto 100.


LUGAR: Atlanta
CATEGORÍA: ATP 250
CUADRO PRINCIPAL: 28 jugadores (4 cabezas de serie exentos de primera ronda)
CABEZAS DE SERIE: Roddick (1), Isner (2), Hewitt (3), Zeballos (4), Tipsarevic (5), Fish (6), Malisse (7), Becker (8).

Roddick, Isner, Hewitt, Fish, Malisse, Schuettler.

Zeballos, Tipsarevic, Gabashvili, Dent, Blake.



Por otra parte, ha habido pocas variaciones en el ranking ATP. Entre los 25 primeros, simplemente destacar las subidas de Nico (del 20 al 18, bajando una plaza a Isner [19] y Querrey [20] y Montañés, que se situa vigésimocuarto, siendo uno de los damnificados el chipriota Marcos Baghdatis, que se coloca ahora en la vigesimoquinta posición.

Triunfo por partida doble

Que se vea bien grande nuestra bandera, porque hoy hemos vuelto a cosechar dos fantásticos éxitos que añadir a nuestra enorme lista de éxitos. Nico Almagro y Albert Montañés han vencido en los torneos de Bastad y Stuttgart respectivamente, ambos de categoría ATP 250.

SEXTO TROFEO PARA NICOLÁS ALMAGRO

Nico comenzó su final ante Robin Soderling con muy buen pie, pues en un disputadísimo primer set consiguió aprovechar bien los segundos saques del sueco, lo que le permitió gozar de bolas de break, una de las cuales aprovecharía, en el decimoprimer juego, para cerrar así el set al saque por 7 a 5.

En la segunda manga el sueco cambió, y empezó a jugar más plano y más dentro de la pista, lo que ocasionó muchos problemas a Nico. Intratable con el primer servicio (15/15), el sueco solventó fácil sus saques en este set (excepto el quinto juego, en el que cedió una oportunidad de rotura) y consiguió un break pronto que conservó para hacerse 6-3 con este segundo parcial.

Todo apuntaba a la remontada de Soderling, como llevaba haciendo toda la semana, pero Nico aún no había dicho su última palabra. Apoyado en un revés que funcionó a las mil maravillas, fue más agresivo que nunca y, excepto con los primeros servicios de Soderling, llevó la iniciativa tanto al saque como al resto, viendo cómo su rival bajaba los brazos impotente ante la multitud de golpes ganadores que salían de la raqueta del murciano. Abasallador, se llevó el tercer set, el partido y el torneo con un contundente 6-2.

De este modo, el tenista español rompe su sequía que duraba ya diecisiete meses desde la conquista de Acapulco 2009. Es el sexto trofeo ATP para Nico, que mañana aparecerá algún puesto por encima del 20 que ocupa actualmente en el ranking.


MONTAÑÉS DERROTA A MONFILS

No quiso Albert Montañés ser menos que su colega, y se hizo con la victoria en Stuttgart ante Monfils, tras vencer ayer sorprendentemente a Juan Carlos Ferrero.

Empezó muy fuerte el de Sant Carles de la Rápita, que pronto le demostró a Monfils que quería llevarse este título a toda costa. No parecía compartir la ambición del catalán el tenista galo, al que se vio cansado y un tanto apático, lejos del Monfils dinámico y vivo que estamos acostumbrados a ver.

El primer set transcurría sin mucha historia con el dominio de Montañés hasta que apareció la lesión de Lamon, como es popularmente conocido en su pais Monfils. El parisino retorció su pie derecho en el séptimo juego del set, lo que terminó de lastrar las pocas opciones que tenía. Terminó Montañés llevándose fácil el set 6-2.

Batalló Monfils para intentar seguir en el partido, pero tras el tercer juego, con 2-1 a su favor en el segundo set, optó por retirarse en vista de conservar su tobillo en óptimas condiciones para los torneos venideros, el primero de ellos Hamburgo, ATP 500 que comienza mañana mismo y en el que tiene prevista su participación el galo.

Benificiado por esta circunstancia, Albert Montañés sumó 250 puntos y su ya quinto torneo del circuito, segundo de la temporada tras el conquistado en Estoril. Al igual que Nico, Albert también avanzará mañana varios puestos en el ranking.

La

Semifinales con sabor español

Hoy a partir de la una comenzarán las semifinales en el torneo de Bastad, donde abrirá la jornada el español David Ferrer, que tendrá como rival al cabeza de serie número 1 e ídolo local, Robin Soderling. Se prevé un partido muy igualado, ya que Ferru parece estar en un gran momento y Soderling ha tenido dificultades durante toda la semana. El alicantino llega aquí tras imponerse ayer con facilidad al sudamericano Pablo Cuevas, al que derrotó por un deoble 6-3.

En la otra semifinal jugarán Tommy Robredo y Nico Almagro. Pese a su inactividad en los últimos meses, el de Hostalric parece haber recuperado sensaciones en este torneo, y ayer venció a un top-ten como Fernando Verdasco 6-3 y 6-4, sin darle opciones durante todo el partido, en el que el madrileño fue siempre a remolque. Su rival, Nico Almagro, sudó para ganar a Franko Skugor, procedente de la previa. Con muchísimos problemas para restarle, cedió un set (4-6) pero consiguió el ansiado break en el décimo juego del segundo set, donde se impuso con el mismo marcador de la manga inicial pero esta vez a su favor: 6-4. Esto acabó con todas las opciones de un Skugor que no luchó más y se llevó un rosco para completar el partido.


FERRERO, HACIA EL TÍTULO EN STUTTGART

Juan Carlos Ferrero es ahora el principal favorito a vencer en el torneo alemán tras imponerse ayer a Simon Greul 6-3 7-5, con unas sensaciones sensiblemente mejores que las de hace dos y tres días ante Zeballos. Su rival en la primera semi, que comenzará a las 15:50, será el catalán Albert Montañés, que dio la sorpresa ayer al vencer a Melzer, semifinalista de RG este mismo año, por 6-4 y 6-1. Se prevé un partido durísimo entre Juanqui y Albert, quien ha periddo en los cinco enfrentamientos previos entre ambos.

Por el otro lado del cuadro, Gimeno-Traver confirmó que la victoria ante Davydenko no fue casualidad y ayer se impuso a un duro tenista como es el suizo Chiudinelli (6-1, 6-3) metiéndose por primera vez en unas semifinales del circuito ATP. Se enfrentará ahora a Gael Monfils, que ayer tuvo que remontar ante el tenista local Florian Mayer para llevarse el encuentro por un apretado marcador: 5-7, 6-3, 6-4.

Resultados 15 de julio

Sigue avanzando la jornada, y de momento los resultados de los españoles no pueden ser mejores.

En Bastad, Tommy Robredo venció por 3-6 6-3 y 6-3 a Andrey Golubev, tras remontar un break abajo en el segundo set. El de Hostalric se benefició de un paron por lluvia con empate a 2 juegos del segundo set para salir mucho más enchufado y acabar por la vía rápida con Golubev.

El rival de Tommy en cuartos será su amigo Fernando Verdasco, que venció al francés Stephane Robert con claridad por un doble 6-1.

Confirmó el pleno español Nico Almagro, al imponerse en dos sets al finlandés Jarko Nieminen, por un doble 6-4. El murciando siempre dominó el partido y no concedió ni una oportunidad de rotura a su rival, que por contra llegó a concederle a él hasta 9, de las que aprovechó una en cada set. Mañana se enfrentará al croata Franco Skugor, 369 del mundo y proveniente de la ronda previa.

Y si buenos son los resultados en Bastad, no tanto fueron en Stuttgart, pese al buen comienzo en los dos primeros encuentros. En el partido que abrió la jornada, Daniel Gimeno-Traver venció en tres mangas al cabeza de serie número del torneo, el ruso Nikolay Davydenko. Tras vencer en el tie-break del primer set, parecía que las opciones de Dani se iban cuando el segundo set se le escapaba con claridad: 2-6. No fue así, y el tenista de Castellón apabulló al campeón del Masters de Londres de 2009 por un contundente 6 a 1.

Otro que necesitó tres sets para ganar fue Juan Carlos Ferrero, que terminó con éxito hoy el partido contra Zeballos que fue suspendido ayer por la oscuridad. Salió muy enchufado Juanqui ante un Cuevas alocado, que regaló 2 minibreaks en la muerte súbita del segundo set para que el valenciano se la llevase por 7-3. En el tercer y definitivo set, Ferrero empezó salvando hasta tres bolas de break, para a continuación romper el saque de un Cuevas al que no le entraban sus intentos de winner y que se veía siempre superado en la red. Finalmente, el tenista argentino perdió otro saque que permitió que el tercer set cayera del lado de Ferrero por 6 juegos a 2.

Quien no puedo ganar su partido pese a llevarlo también al tercer set fue Pablo Andújar, que fue derrotado por Gael Monfils 6-4 5-7 y 6-4. Con un break inicial que le puso 2-0, el partido apuntaba claramente hacia el galo, pero el de Cuenca sacó su mejor tenis para forzar un partido muy igualado, con pocas alternativas, que finalmente cayó del lado de Lamon cuando rompió el saque de Andújar en el noveno juego de la tercera manga.

Por último, Guille García-López cayó con claridad ante Florian Mayer 3-6 y 1-6. El de La Roda no estuvo cómodo en ningún momento sobre la arcilla alemana, y pese a llevar una temporada mucho mejor que la de su rivalde ayer y ser favorito, no pudo meterse en la siguiente ronda.

Impasse veraniego

Tras la dura derrota en la Davis, que como todos sabréis fue finalmente de 5-0, toca borrón y cuenta nueva, para olvidar esta gran decepción y centrarnos de nuevo en el circuito ATP.

No es fácil esto, porque estamos en el peor momento de la temporada. Tras terminar Wimbledon, casi todos los principales tenistas se van de vacaciones un mes dejando los torneos un poco desangelados. Además, siempre tras el Gran Slam londinense se produce una cuanto menos extraña marcha atrás para volver a la tierra batida.

Esta marcha atrás se concreta durante esta semana en los torneos de Stuttgart y Bastad, donde ayer y el lunes se disputaron las primeras rondas y hoy estamos inmersos ya en la segunda. Son varios los españoles en liza en estos torneos, y vamos a analizar cómo ha ido la jornada de los que han jugado hoy.

Dos tenistas españoles participaban hoy en Bastad. El primero de ellos, David Ferrer, ha vencido con facilidad en dos mangas al italiano Fabio Fognini por 6-3 y 7-5. Tras un set inicial magnífico donde sólo perdió dos puntos al saque, el alicantino rompió a su rival en dos ocasiones para poner el 6-3 en el marcador. Este resultado le relajó y el segundo set fue más abierto, con roturas que se sucedieron por ambos lados, pero Ferru apretó al final del encuentro y se hizo con el partido al resto con un 7-5 en este set.

Peor suerte corrió Pere Riba, que cayó 4-6 y 2-6 ante el uruguayo Pablo Cuevas. El sudamericano no concedió ni una sola bola de break, y con su habitual solidez desde el fondo de pista se deshizo en menos de 80 minutos del tenista catalán. Será el propio Cuevas quien se enfrente el viernes, ya en cuartos de final, con David Ferrer.

Mañana a partir de las 11 de la mañana completarán la segunda ronda otros cuatro encuentros: Skugor - Eleskovic, Nieminen - Almagro, Robredo - Golubev y Robert - Verdasco. Ninguno de los españoles debería tener problemas para meterse en cuartos de final.

En el otro torneo que se disputa esta semana, el ATP 250 de Stuttgart, hoy ha jugado Albert Montañés, que dio buena cuenta de Chela en tres sets: 7-5, 3-6 y 6-2. Albert tendrá como rival en cuartos a Jurgen Melzer, ganador hoy que le enfrentó a Mischa Zverev, al que venció por un doble 7-5.

Aún en juego está el otro enuentro con representación española de la jornada, donde Ferrero ha desperdiciado la ocasión de cerrar el primer set con su saque y 5-3 en el luminoso, y ha perdido la manga en el tie-break por . Esperemos que Juanqui remonte este encuentro para llegar a cuartos, donde le espera Simon Greul, quien hoy se deshizo del francés Gilles Simon.

Mañana tendremos aquí a dos tenista de la Armada, serán Guille García-López, que se enfrentará a Florian Mayer y Gimeno-Traver, que tendrá un hueso duro de roer con Davydenko, primer cabeza de serie del torneo.

No pudo ser

Finalmente no hubo machada. El dobles español conformado por Feliciano López y Fernando Verdasco no pudo en casi ningún momento hacer frente a la pareja francesa y sucumbió por 6-1 6-2 6-7 (6) y 7-6 (5).

No cabe apenas comentario sobre los dos primeros sets. Fer y Feli salieron totalmente desconectados del partido. Apáticos, sin garra y tremendamente imprecisos al saque, en 29 minutos ya habían perdido el set. La segunda manga siguió el mismo guión: break en el primer saque y a remolque todo el rato. En ambos sets España sólo gozó de una bola de break, y fue con el saque de Benneteau.

Antes de comenzar el set que podía ser definitivo, Costa llevó a sus chicos al vestuario intentando cambiar algo. No sabremos lo que les dijo, pero pareció no surtir efecto: nuevamente perdíamos el primer juego al saque y la cosa parecía ir tocando a su fin. Pero en el octavo juego al fin se vio la furia roja, y la pareja española logró romper el saque de Benneteau para igualar el set, y a partir de ahí administrar los saques hasta llegar al tie-break. En la muerte súbita Feli sirvió con acierto para salvar una bola de partido en contra, y posteriormente un buen resto del toledano dio a España el set.

Se abría un nuevo partido, y España por fin parecía dispuesta a luchar. Pese a haber perdido hasta entonces cuatro de sus saques Feli era el que realmente tiraba de la pareja, pues la colaboración de Verdasco era egoísta y alocada. El tenista madrileño arriesgó demasiado al resto desperciando ocasiones claras con segundos saques, sobre todo sobre el servicio de Benneteau, el tenista más débil del conjunto galo.

España salvó sus saques bien hasta el ecuador del set, donde Feliciano se encontró con un 0-40 en contra propiciado por un gran resto de Llodra y dos errores no forzados de Verdasco. Ahí nos deleitó con servicios de todo tipo Feli para salvar la situación y seguir vivos, y tras conservar a partir de ahí todos sus servicios llegamos al tie-break. Empezaba sirviendo Llodra, que lo hizo con un segundo flojísimo que Verdasco, como había hecho durante todo el encuentro, restó muy largo. López y Julien Benneteau sirvieron para el 3-2 francés, y entonces Verdasco volvió a hacer de las suyas. Con una doble falta clarísima dio un mini-break vital para Francia, pues a partir de ahí todos los sacadores hicieron su papel y Francia se llevó el partido a la tercera pelota de encuentro, sirviendo Benneteau.

Así pues, España dijo adiós a la Davis y hoy se jugarán dos partidos de individuales para salvar el honor.

Toca milagro

Jornada para olvidar hoy en Clermont-Ferrand. Ni David Ferrer ni Fernando Verdasco han sido capaces de ganar sus partidos hoy, y la defensora del título está contra las cuerdas.

Abrió la jornada Ferru, y tal y como nos tiene habituados ya en la Davis su partido fue un auténtico tiovivo. Comienzo espectacular (3-0 y un ace a 226 km./hora) para terminar perdiendo el set inicial 7-6 y dejarse llevar en la siguiente manga para dejar el partido en bandeja a Monfils regalándole un 6-2.

En ese momento despertó Ferru, y por momentos vimos al Gladiator del año pasado contra Chequia. Se hizo fuerte en el tercer set, donde tiró de garra, lucha, pundonor y buen tenis. Salvó incluso un 0-40 jugando un tenis fabuloso (para enseñar en las academias de tenis cómo jugó con el 30-40: sencillamente sublime) y acabó imponiéndose por 6 juegos a 4. Siguió forzando la máquina en el cuarto set ante un Monfils al que el físico le empezaba a fallar. Apoyado en su servicio, el parisino fue aguantando pero en los puntos decisivos Ferrer brilló con luz propia y se anotó un break en el decimoprimer juego que sería definitivo para la resolución del set: 7-5 para el alicantino.

Cuando mejor estaba, Ferru empezó con el paso cambiado el set definitivo y pronto se vio 3-0 abajo. Luchó para recuperar el break y lo hizo cuando Monfils sacaba con 5-3 para llevarse el partido, y cuando todo pintaba mejor, la red echó un cable a Monfils para ponerse 0-15 y ese punto pesó mucho en la cabeza de un Ferrer ya agotado física y mentalmente, que entregó el partido a su rival en la segunda bola de partido de que éste dispuso.

La nota negativa del partido, más allá del resultado, fue la actitud de Monfils. El tenista francés se pasó el partido entero protestando por cada decisión, cuando además todas las bolas dudosas le beneficiaron e incluso la red estuvo siempre de saludo. Su comportamiento no gustó nada a Ferrer, que en varias veces se lo recriminó y se quejó al árbitro del partido, que hizo caso omiso al valenciano. De hecho, fue el propio David Ferrer quien en una ocasión se llevó un warning, aunque merecido, pues pateó la silla del juez tras un resto fallido.



Tuvo que salir pues Verdasco a por todas, y desde el principio se vio que algo fallaba. No logró bolas de break en toda la primera manga y quien sí tuvo dos fue Llodra, que es un tenista sin recursos al resto pero hoy llevó el control del partido en todo momento. No las aprovechó, y se llegó a un tie-break que Verdasco se anotó 7-4.

Parecía que este set allanaba el camino de Fer, pero no fue así. El madrileño empeoró aún más su juego ante un Llodra implacable al saque. Sin manera alguna de conseguir juegos al resto, Verdasco empezó a precipitarse y ser impreciso con su servicio, y tiró la segunda manda a la basura, con la inestimable colaboración de unos jueces de línea que en ciertas decisiones parecieron barrer ligeramente para casa. Llodra consiguió un break y se anotó al saque la segunda manga por un tanteo de 6 a 4.

El tercer set, no hace falta analizarlo, una copia del anterior con una única diferencia: si antes Llodra logró romper el saque de Verdasco una vez, en este set fueron dos. Resultado, en consecuencia: 6-3. Nada más que contar.

La cuarta manga, pues... casi que lo mismo. Si acaso, destacar que empezó rompiendo Llodra (para variar) y Fer, por fin, tirando de orgullo, contrabreakeó en el séptimo juego y, a duras penas, logró llegar al tie-break. En la muerte súbita el francés dominó sin remisión, y acabó llevándose el encuentro.

Mañana, partido de dobles entre Benneteau&Llodra y López&Verdasco. La pareja francesa es habitual en el circuito ATP, no es una pareja exclusivamente de David como Fer y Feli. En esta pista, y visto lo visto hoy, son grandes favoritos, pero veremoe qué pueden hacer nuestros jugadores. Con Fer muy apagado, tenemos que confiar todo a Feliciano, al que la pista le viene como anillo al dedo.

Ya para cerrar, una opinión personal: Si mañana ganamos el dobles y Feli juega bien, debería jugar el domingo.

Mañana más, y mejor. ¡Saludos a todos!

¡Comienza la Davis!

Por falta de tiempo, dejaré el análisis del partido de dobles para el sábado, centrándonos ahora rápidamente en el partido que abrirá la eliminatoria. Como era previsible, Monfils y David Ferrer se batirán en el primer encuentro que se dispute en la pista super rápida de Clermont-Ferrand.

Este primer partido, que comenzará a la 1 del mediodía y que podrán seguir en directo en http://www.rtve.es/deportes/directo se prevé clave para el desarrollo de la eliminatoria. España tiene más bazas a posteriori, mientras que para los galos empezar con una derrota sería quedarse con un pie fuera de la Copa Davis.

Será la segunda vez que se enfrenten Monfils y Ferrer en el circuito (en el enfrentamiento previo venció Gael en Roland Garros), y se prevé el encuentro más igualado de los 5 que se van a disputar entre mañana viernes y el próximo domingo. El número 1 galo intentará recuperar las sensaciones que le han faltado durante el año ante un Ferrer que últimamente acumula muy malos resultados en indoor (33/35 en su carrera). Sin embargo hay que confiar en nuestro gladiador, en el Puyol de la roja de tenis, que siempre da un rendimiento excepcional defendiendo nuestros colores.

Las opciones de Ferru mañana pasan por un partido largo, con intercambios intensos y de altura, pues cuanto más rápido vaya el devenir del partido mayores serán las opciones de Monfils, que sin ser un jugador eminentemente ofensivo se adapta bastante mejor a las situaciones de ataque que el valenciano.

Debutando con la marca TORO como equipación oficial, esperemos que el de Xávea logre derrotar a Monfils y darnos el primer punto de la eliminatoria. Yo voy a ser valiente y pienso que va a vencer en cuatro mangas, perdiendo la primera o la segunda.



Cuando este partido toque a su fin, saldrá a la pista Verdasco a enfrentarse con la sorpresa que nos tenía preparada Guy Forget: Michael Llodra. El bajo estado de forma de Simon, que ya habíamos comentado en este blog, ha sido el detonante de este cambio.

Michael Llodra ha sorprendido este año. Vencedor de dos títulos en lo que llevamos de temporada (uno en la hierba de Eastbourne derrotando a Willy García-López, el otro en Marsella allá por el mes de febrero), es un jugador rara-avis en el circuito, pues es de los pocos que aún basa su juego en el saque y la volea.

No le viene mal en principio esto a Verdasco, que sin ser un restador hábil sí que le gusta jugar restos profundos, que pueden poner en aprietos a Llodra. Más allá del saque y la volea, el juego de Llodra deja bastante que desear de fondo, que es la baza que debe jugar Fer. Si Verdasco juega con serenidad, con bolas largas y altas y cambiando de alturas y sobre todo de direcciones, tendrá gran parte del trabajo hecho.

Otro punto a tener en cuenta de Michael Llodra es su revés. Zurdo, utiliza el revés a una mano, que en este tipo de superficies rápidas es peligroso dado que puede soltarlo con extrema facilidad, y suele buscar así golpes ganadores. Pese a todo, confiemos en que el madrileño sea capaz de llevar la iniciativa en el partido y vencer, tal y como suele hacer frente a jugadores que manejan, como él, la raqueta con la mano zurda (32/16 ante ellos).

¡¡SUERTE CHAVALES!!

Ya llega la Davis

En poco más de 48 horas, España va a continuar la defensa de su ensaladera en tierras galas, en la pista localizada en Clermont-Ferrand. De cara a conocer un poco mejor quiénes serán los intrépidos franceses que se crucen en nuestro camino, vamos a hacer un ligero análisis de ambos tenistas, que serán si no surge ningún nuevo imprevisto Gael Monfils y Gilles Simon.

Gael Monfils, de 23 años, es el que parte en principio y salvo sorpresa mayúscula o estrategia de Guy Forget como número 1. El que fuera top-ten durante parte de 2009 ocupa ahora mismo la posición 17 en el ranking ATP, pues ha tenido una parte final del pasado año bastante complicada, con problemas en un hombro. Aún está lejos de su mejor nivel, y en este curso lo más que ha firmado han sido semis en Brisbane y en Johannesburgo.

Además de la falta de ritmo que tiene esta temporada, sorprendentemente la pista no le va bien pese a actuar como local. Francia eligió una pista súper rápida pensando en Tsonga, pero la baja del principal tenista galo ha mermado mucho sus opciones. A Gael Monfils le gustan pistas más lentas, de bote alto, por lo que no podrá desarrollar todo su variado juego.

No debemos confiarnos, porque tampoco es precisamente manco en estas superficies. Monfils tiene un saque muy bueno, además de unos golpes muy potentes, especialmente la derecha, a la que le pega bien tanto plano como liftado. Como puntos negativos tiene la falta de paciencia y de físico. Falta de paciencia que se manifiesta en cambios de ritmo que no vienen a cuento (es un gran amante de las dejadas), y de físico porque pese a ser un gran corredor y un tenista veloz no gestiona los esfuerzos, y en partidos a 5 sets esto acaba por pasarle factura.

La baza que jugará más a su favor es que le encanta el espectáculo. Es uno de los tenistas más apreciados en el circuito por los aficionados, y con su actitud muchas veces logra encender al público, azuzándolo él directamente en ocasiones intencionadamente. Tendrán que ser pues los españoles muy pacientes y no dejarse llevar, aunque ya han demostrado lidiar ambientes aún más adversos en otras eliminatorias.

El juego de Monfils le viene mejor a Ferru, que es un tenista más paciente, mientras que Verdasco al ser más agresivo puede encontrarse con problemas pero también debería ganarle.

El segundo jugador de individuales en liza será Gilles Simon. No podemos vender la piel del oso antes de cazarlo, pero la verdad es que el pollito, como es apodado el galo, está en el peor momento de su carrera. Ausente este año en Australia y Roland Garros, sus problemas de rodilla le llevaron incluso a participar en un challenger en Florida por el mes de marzo para coger ritmo, challenger que ni siquiera pudo ganar, lo que habla muy a las claras de cómo llega a esta eliminatoria. Parece estar mejor en las últimas semanas, tras haber participado en Wimbledon (Murray le venció 3-0 en tercera ronda) y aceptar la convocatoria para disputar la Davis.

Gilles es un jugador de pista rápida y eminentemente defensivo, con un saque y una derecha aceptables, además de un buen revés. En su mejor época, por finales de 2008 y comienzos del año pasado, se destapó como un incríble restador, de los más peligrosos del circuito, y consguió importantes victorias. Ahora, por fortuna para el combinado español, está muy lejos de ese nivel y debería ser un rival fácil.

Mañana hablaremos del conjunto de dobles, del posible sustituto si Simon falla, Jeremy Chardy, y confirmaremos los detalles del sorteo (horarios, jugadores, enlaces para ver el encuentro...).

Otro más

Instantánea para la noticia de hoy que, por suerte, vuelve a ser habitual: Nadal con su trofeo de campeón. Poca historia tuvo la final de Wimbledon, donde vimos a un nadal, si no mejor, a un nivel muy parecido al de 2008. Yo personalmente me atrevo a decir que mejor ya que cada golpe que pegaba desprendía una sensación que hasta ahora pocas veces habíamos visto en los partidos del manacorí: suficiencia.

Suficiencia porque ha adquirido tablas en estos meses. Antes, aún sabiendo que casi siempre iba a ganar, le veíamos que tenía que darlo todo, que tenía que hacer golpes imposibles... Ahora, cada vez nos deleita con menos banana shots o con menos carreras de una línea a otra de la pista. Y eso no es malo, sino todo lo contrario. Rafa ha aprendido a gestionar los esfuerzos, a llevar los partidos por donde él quiere con rapidez (más winners, más subidas a la red, mayor eficiencia con el servicio...).

Así fue como jugó contra Berdych. Salvando con comodidas sus saques (no perdió ningún juego al servicio) y apretando al resto en los momentos claves, se llevó el partido en sólo 3 sets sin pasar grandes apuros. Una gozada ver que empieza a mandar aún más que en su época grandiosa de 2008, aunque una pena para un Berdych que ha hecho un torneo fantástico gracias al cual se ha metido de nuevo en el top-ten, y le deseamos que se quede por mucho tiempo.

En otro orden de cosas, recordar que este viernes comienza la Copa Davis. Mañana haremos un breve resumen de los dos jugadores que, al menos a priori, van a jugar los partidos de individuales por la escuadra gala: Gilles Simon y Gael Monfils.

12 + 1

Foto más grande de lo habitual, porque quien hoy ha jugado mejor aún de lo que nos tiene acostumbrados ha sido Serena Williams. La estadounidense no dio ni la más mínima opción a Vera Zvonareva, adjudicándose así su cuarto Wimbledon y decimotercer título de Gran Slam, que supone también su segundo entorchado del presente 2010.

Empezó el partido con los nervios normales en una final por ambos lados, de manera que vimos juegos muy cortos, rápidos y resueltos con comodidad por las sacadoras. Todo cambió tras el segundo asueto, cuando en el sexto juego la estadounidense le recordó a la debutante en una final de Gran Slam que éste no era un partido cualquiera. Williams varió el partido haciendo algo que hasta la fecha habíamos visto en muy pocas ocasiones en su juego: ser paciente. Se convirtió la estadounidense en un muro que Zvonareva no sabía como franquear. Siendo defensiva, terminaba por fallar, y siendo agresiva en muy pocas ocasiones logró winners: el pasillo y hasta la grada en una ocasión fueron los lugares donde acabaron casi todos sus intentos de golpe ganador. No esperaba ese cambio la rusa, que pretendía ser ella la que jugase a la defensiva; de este modo, logró salvar con apuros el sexto juego pero perdería el siguiente saque dejando el set franco para una Williams que no titubeó para cerrarlo al servicio por 6-3.

Volvieron ambas a la cancha para disputar el segundo set siguiendo la tónica del rush final del primero. Zvonareva estaba tremendamente perdida, y Serena se defendía sin agobios y pasaba rápidamente al ataque en un golpe. Aún tocada por la pérdida de la manga inicial, Zvonareva vio como Williams se ponía enseguida 2-0 en el marcador. Sabedora de que el partido se le iba de las manos, fue aún más agresiva pero no consiguió más que anotarse un par de saques, pues al resto no hubo ni la más mínima opción, pues Serena perdió tres puntos en todo el set.

Con todo ello, Williams firmó un 6-3 6-2 que la proclamó vencedora. Decepcionó una Vera Zvonareva de la que se esperaba mucho más (no logró siquiera tener una opción de ruptura), pero que se va con muy buen sabor de boca tras alcanzar su primera final de Grand Slam.

Imparables

Tal y como reza el título de la entrada de hoy es como están Berdych y Nadal: imparables. Ambos se han citado para la final del domingo tras vencer por 3-0 a sus rivales de hoy: Djokovic y Andy Murray respectivamente. Pero la foto la merece el checo, de qien hablaré hoy en primer lugar, no sólo por haberse disputado antes su partido sino porque viene haciendo una grandísima temporada de la que no puedo evitar hacer una pequeña reseña.


Ganó el checo, con una facilidad aún algo mayor de lo que refleja el marcador, a un Djokovic que por raro que suene hizo un partido muy completo. Pero es que hoy Berdych parecía a otro nivel, además de demostrar desde el primer segundo que tenía tácticamente preparado este partido a conciencia. Lejos del intercambio de golpes duros y planos que se podía prever, Berdych tiró por la tangente y sacó todo su repertorio de golpes para plantear un partido en el que él fuese el dominador. Para ello, optó por golpes largos y con muchísimo top-spin, sin importarle meterse en peloteos largos que para sorpresa del respetable casi siempre caían de su lado. Tremendamente sólido con el servicio (cedió un saque en todo el encuentro), caminó con ventaja desde el primer punto del partido, mientras por su parte Djokovic veía un muro auténticamente infranqueable. Una, dos tres... ¡en ocasiones, le hicieron falta hasta cinco bolas ganadoras para poder llevarse puntos!

Así las cosas, el primer set fue como acabo de relatar: Berdych sirviendo fácil, y esperando la oportunidad al resto. Le llegó en el sexto juego con dos bolas de break, de las cuales no le hizo falta más que la primera para firmar el break y administrar la ventaja hasta llevarse el set 6-3. Siguió igual la segunda manga, con un Djokovic al que los errores le costaban carísimos frente a un jugador que parecía no tener ningún punto debil. Juego a juego ambos firmaron su saque hasta el decimoprimero, donde Berdych rompió el saque del serbio, pareciendo así que se apuntaba el set.

Pero Djokovic nunca está muerto. Su expresividad denotaba un Djokovic cansado, tanto por los diez días de torneo como por la situación del partido, pero le quedaban fuerzas. Las exprimió y forzó el tie-break al resto, aunque lo empezó fatal. 1-0, 2-0, 3-0... y de nuevo a remontar. Luchó lo indecible en la muerte súbita, pero Berdych fue paciente y cuando tuvo oportunidad sentenció: 11-9 y a un set de la final.

La forma de ceder el set hizo mucho daño al pupilo de Marian Vajda, que aguantó como pudo en la tercera manga hasta que Berdych rompió su saque en el octavo juego (más bien lo regaló Nole...) y no dudó para cerrar a la segunda bola de partido repitiendo el marcador del primer set. Al final, 6-3 7-6(9) y 6-3 para Tomas Berdych en el encuentro que le catapulta a su primera final de Gran Slam y, más de dos años después, le mete de nuevo en el top-ten. ¿Vendrá para quedarse?



Su rival será el que vuelve a ser el de siempre, el que vuelve a ser protagonista de todas las finales, y el número 1 del mundo por bastante tiempo: Rafa Nadal. El de Manacor jugó hoy su mejor tenis del torneo y apenas dio opciones a un Murray que ya no sabe que hacer para triunfar en la hierba londinense.

El primer set empezó con ambos tenistas fuertes con su servicio (apenas 15 puntos al resto en total) y, cuando parecía abocado al tie-break, apareció Rafa. Pese a algún juego en blanco del escocés, supo apretar al resto cuando al de Dunblane le pesaban los brazos, y con un break providencial se anotó la primera manga por 6-4.

La segunda manga nos mostró a un Murray más entregado aún, inquebrantable y agresivo al resto, que como premio a su constancia logró dos bolas de break en el octavo juego. No las materalizó, y tras deleitarnos ambos tenistas con los mejores puntos del encuentro llegamos a un tie-break que fue una auténtica montaña rusa. Empezó dominando 2-0 Murray, contrabreakeó Rafa, sirvió el escocés con 6-5... y acabó siendo de nuevo el número 1 del mundo quien se apuntara otro set, pues tras hacerse con tres puntos seguidos ganó el tie-break por 8 a 6.

No quería Murray que terminara ahí la cosa, y sin que nadie se enterase ya dominaba 0-3. Ahí sacó Rafa su casta, su lucha y, en definitiva, todo. El de Manacor no quería alargar el partido, y empezó a jugar como los ángeles. Sólo dos errores no forzados, una decena de winners y 7/7 puntos en la red... eso se tradujo en una espectacular remontada. Tras el primer break sufrido, Nadal firmó 14 de sus 16 puntos al saque y restó con una velocidad pasmosa y toda la variedad posible: bolas profundas, cortadas, liftadas, planas, dejadas... Así, obtuvo un break clave cuando iba 4-3 abajo, igualó y tras adelantase en el marcador 5-4, ganó el partido al resto. 6-4 7-6 6-4 fue el marcador definitivo.

Ahora, veremos qué es capaz de hacer el domingo. Esperemos que algo muy grande, y que su renuncia a la Davis no se note, pero de eso hablaremos mañana.

¡A POR LA FINAL!

Entramos ya en la recta final de Wimbledon, pues mañana se decidirán los finalistas en el torneo masculino, uno de los cuales esperamos que sea el hombre de la foto. Rafa Nadal, con menos de dos semanas como número 1 del mundo en su segunda estancia en dicho puesto, ya se ha plantado en semifinales superando sus problemas físicos, y se enfrenta mañana a una auténtica prueba de fuego, el escocés Andy Murray. Pese a que en sus duelos particulares la ventaja es amplia (7 a 3) para Rafa, mañana es otra historia. Murray tiene una oportunidad única de vencer en su tierra, por lo que se prevé un partido igualadísimo, de tú a tú entre dos grandes de la raqueta con un estilo de
juego muy similar, de puntos largos, lo que puede dar lugar a puntos auténticamente épicos.

Pero esos puntos largos contra Rafa no benefician al escocés. Es muy previsible que veamos a un Andy mucho más agresivo de lo habitual, intentando cortar el ritmo del partido acelerando más de lo habitual con su derecha, buscando golpes planos e intentando subir a la red en la medida de lo posible. Rafa tendrá que plantear un encuentro muy táctico, encontrarse con el saque igual de bien que durante los diez días anteriores, y esperar sus oportunidades al resto, pues Murray es buen sacador pero permite poner muchísimas más bolas en juego que Haase o Soderling, a los que ya se enfrentó el manacorí con éxito en los pasados días.

La otra semifinal la disputan un Djokovic a un altísimo nivel durante todo el torneo (excepto el día de su debut) y el checho Berdych, que ayer dio buena cuenta de Federer y vuelve a confirmar, como apuntó en Roland Garros, que este año quiere meterse en el top-ten y quedarse allí. Se prevé un partido emocionante y de tú a tú, aunque sinceramente veo más favorito a Djokovic, que no llega demasiado desgastado a esta ronda y tiene una oportunidad única de asentarse en el número 2 del mundo durante unos meses, como mínimo. Este partido dará comienzo a las 14 hora española, y a su conclusión saltarán al verde de la central (cada día, como todos los años, menos verde) Nadal y el ídolo local, con la otra plaza de finalista en liza.

Con respecto al cuadro femenino, hoy no ha habido sorpresas y Zvonareva y Williams van a disputar la final. La bellísima jugadora rusa se sobrepuso a la pérdida del primer set, y venció a una batalladora Pironkova por 3-6 6-3 y 6-2, metiéndose así en una final de Gran Slam por primera vez en su carrera.

Serena Williams por su parte, no dio opción alguna a Kvitova. Estuvo un break abajo en el primer set, pero lo salvó a tiempo para llegar al tie-break, en el que pese a confiarse viéndose 4-0, logró ganar por 7-5 en la tercera bola de set. Esto relanzó su confianza a la vez que provóco que Kvitova diese un paso atrás, y se viese superada por una Williams que jugó como los ángeles en una segunda manga que se adjudicó por 6-2, plantándose así en la final sin ceder un solo set en todo el torneo.

Zvonareva y Williams, que disputarán la final el sábado, se han enfrentado 6 veces en el circuito con sólo una victoria de la rusa, allá por 2006. Cabe destacar que será la primera vez que se enfrenten siendo la estadounidense número 1 mundial, pues de las seis ocasiones anteriores en que se vieron las caras sólo en tres ocupaba Serena plaza entre las diez mejores tenistas.